Jagat balap World Supersport (WorldSSP) kembali diwarnai dinamika yang cukup mengagetkan. MV Agusta Reparto Corse, salah satu tim papan atas di ajang tersebut, baru-baru ini mengumumkan perubahan susunan pebalap mereka.
Bahattin Sofuoglu, pebalap asal Turki yang telah memperkuat MV Agusta selama tiga musim terakhir, resmi didepak dari tim. Posisinya akan digantikan oleh Bo Bendsneyder, mantan pebalap Moto2 yang baru saja dipecat oleh tim Preicanos Moto2.
Keputusan untuk melepas Sofuoglu cukup mengejutkan, mengingat ia sempat menunjukkan performa apik di musim sebelumnya. Pada musim 2023, ia berhasil meraih satu kemenangan di seri Barcelona dan dua kali naik podium di Most.
Namun, di musim 2024 ini, Sofuoglu mengalami penurunan performa yang cukup drastis. Hingga saat ini, ia hanya mampu bertengger di posisi ke-13 klasemen sementara, terpaut 106 poin dari rekan setimnya, Marcel Schrotter, yang menempati posisi kelima.
Sementara itu, Bendsneyder merupakan pebalap asal Belanda yang memiliki pengalaman cukup mumpuni di ajang balap motor. Ia pernah naik podium di Moto2 pada tahun 2018 dan memperkuat sejumlah tim di kelas tersebut selama bertahun-tahun.
Alasan di balik pemecatan Bendsneyder dari tim Preicanos Moto2 diketahui karena kurangnya hasil yang memuaskan dan dugaan adanya kebocoran informasi rahasia. Hal ini menyebabkan terjadinya ketegangan dalam tim dan akhirnya memaksa manajemen untuk berpisah dengan sang pebalap.
Bendsneyder menyambut baik kesempatan untuk bergabung dengan MV Agusta. Ia akan melakoni debutnya di WorldSSP pada seri Estoril akhir pekan depan.
"Saya sangat senang memulai petualangan baru ini dengan MV Agusta Reparto Corse," ujarnya. "Terima kasih kepada Andrea [Quadranti] atas kepercayaannya dan kesempatan untuk berlomba di dua seri mendatang."
"Saya siap dan sangat termotivasi. Saya tidak sabar untuk mulai bekerja dengan tim dan memberikan yang terbaik di Estoril dan Jerez."
Bos tim MV Agusta, Andrea Quadranti, juga menyatakan kebahagiaannya atas masuknya Bendsneyder ke dalam tim.
"Saya menyambut Bo ke tim MV Agusta RC," ucap Quadranti. "Saya sangat senang memilikinya dalam tim kami untuk tahun depan."
"Dua balapan berikutnya akan menjadi semacam gladi bersih menjelang persiapan musim dingin. Saya ucapkan terima kasih kepada Bahattin atas kerja kerasnya selama tiga tahun bersama kami. Kami telah berbagi banyak momen yang menyenangkan dan saya mendoakan yang terbaik untuk masa depannya."
Perubahan susunan pebalap di MV Agusta ini tentu akan menjadi sorotan menarik dalam sisa musim WorldSSP 2024. Akankah Bendsneyder mampu mendongkrak performa tim dan bersaing memperebutkan posisi atas? Kita tunggu saja perkembangannya.
