Persaingan antara Lando Norris dari McLaren dan Max Verstappen dari Red Bull di Grand Prix Amerika Serikat mendapat sorotan setelah stewards menghukum Norris dengan penalti lima detik. Penalti ini pun menuai protes dari tim McLaren, yang dipimpin oleh Andrea Stella.
Stella menilai steward telah "mengintervensi secara tidak pantas" pertarungan Norris dan Verstappen untuk posisi ketiga. Ia berpendapat bahwa kedua pembalap keluar lintasan saat berebut posisi, sehingga seharusnya tidak ada yang dihukum.
"Saya yakin Norris melakukan tindakan yang benar karena kedua mobil berada di area run-off," kata Stella kepada Sky F1. "Jadi kedua mobil mendapat keuntungan. Sayang sekali hal ini merugikan kami di podium. Balapan ini kami lalui dengan sabar, tapi kami tidak bisa naik podium."
Norris sendiri merasa bahwa steward membutuhkan waktu lama untuk membuat keputusan, yang mengindikasikan bahwa itu adalah keputusan yang sulit. "Steward tidak bisa mengambil keputusan selama beberapa lap, jadi itu jelas sebuah dilema," ujar Norris.
Ia juga membandingkan kejadian tersebut dengan aksi Verstappen pada lap pertama, yang juga membuat keduanya keluar lintasan. Saat itu, Verstappen tidak dihukum, namun Norris dihukum ketika memperebutkan posisi ketiga.
"Verstappen juga keluar lintasan, beberapa meter keluar lintasan, dan jelas mendapat keuntungan dengan melakukan itu. Tapi saya tidak membuat aturan," kata Norris.
Meski kecewa, Norris mengakui bahwa Verstappen membalap dengan baik dan mempertahankan posisinya dengan baik. "Kami punya balapan yang bagus bersama, tapi aturan tetap berlaku," pungkasnya.
