Jack Miller, pembalap MotoGP asal Australia, terpaksa menelan pil pahit setelah gagal meraih kemenangan di Grand Prix Australia akibat tabrakan dengan Alex Marquez dari tim Gresini di Tikungan Doohan.
Dengan posisi start ke-16, Miller mengawali balapan dengan gemilang dan langsung merangsek naik ke posisi kedelapan. Namun, insiden tak terduga terjadi saat ia berjibaku dengan Marquez.
"Saya melakukan start yang sangat bagus dari sisi dalam," ungkap Miller. "Saya hampir mencapai posisi enam di Tikungan 1. Saya berada di tepian lintasan bagian dalam, mengikuti alurnya."
"Alex berbelok, melindas saya, dan kami saling mengait. Untungnya, kami bisa melepaskan diri setelah keluar dari tepian lintasan."
Akibat tabrakan tersebut, Miller harus memulai balapan dari posisi terakhir. Meski mampu mengejar posisi hingga masuk 10 besar, upaya Miller untuk meraih hasil yang lebih baik terhalang oleh masalah ban depan yang membuatnya harus mengandalkan ban belakang pada tiga lap terakhir.
"Saya berusaha memberikan yang terbaik, tidak terlalu memaksakan diri berlebihan untuk menghemat ban, tapi tetap berusaha menebus ketinggalan," kata Miller. "Balapan yang bagus, kecepatan yang lumayan. Tapi insiden seperti tadi memang menyulitkan…"
Meski gagal meraih kemenangan di kandang sendiri, Miller setidaknya terhindar dari insiden dengan satwa liar setelah motor KTM-nya menabrak seekor kelinci dan seekor burung camar pada hari Sabtu di Phillip Island.
Rekan satu tim Miller, Brad Binder, yang memulai balapan dari posisi ke-11, sempat mencapai posisi keempat. Namun, ia akhirnya finis di posisi ketujuh dan tetap berada di posisi kelima klasemen sementara MotoGP, unggul dari Pedro Acosta dari Tech3 GASGAS sebagai pembalap non-Ducati dengan posisi tertinggi.
"Saya memberikan yang terbaik dari awal hingga akhir," ujar Binder. "Pagi ini kami menggunakan paket aero berbeda untuk kondisi kering dan motornya menjadi sedikit lebih baik dalam bermanuver."
"Itu hal yang bagus dan positif untuk balapan, dan kami bisa melaju sedikit lebih cepat. Saya sempat bisa menempel para pembalap terdepan beberapa saat, tetapi ketika mereka menurunkan kecepatan di bagian akhir, saya tidak bisa mengikuti."
Manajer tim Francesco Guidotti mengatakan: "Ini kemajuan dibandingkan kemarin. Brad hampir mencapai kelompok terdepan, tetapi kehilangan sedikit kepercayaan diri pada ban belakang di dua lap terakhir, yang membuatnya tidak bisa bersaing untuk posisi keempat. Tapi itu balapan yang bagus dengan banyak aksi menyalip dan kecepatan yang tinggi."
"Jack melakukan start yang sangat bagus, tetapi dia terjebak kemacetan di tikungan pertama. Dia berhasil pulih dan berhasil mendekati posisi sepuluh besar. Dia pantas mendapat lebih, karena kecepatannya lebih baik."
