Austin, – Max Verstappen semakin memperkokoh keunggulannya di puncak klasemen Formula 1 setelah meraih kemenangan meyakinkan pada sprint race Grand Prix Amerika Serikat di Sirkuit Austin, Sabtu (22/10/2022).
Pembalap Red Bull itu menguasai jalannya balapan selama 19 lap tanpa perlawanan berarti. Verstappen mempertahankan rekornya sebagai pemenang keempat sprint race yang digelar musim ini.
Sementara itu, Carlos Sainz Jr. tampil gemilang dengan menyalip Lando Norris di lap terakhir untuk mengamankan posisi kedua. Kemenangan ini penting bagi Ferrari karena memberi mereka satu poin tambahan untuk bersaing dengan Norris dalam perebutan tempat kedua klasemen pembalap.
Norris tetap finis ketiga meski sempat berduel sengit dengan Charles Leclerc di akhir balapan. Pembalap McLaren itu nyaris bertabrakan dengan Leclerc, tetapi berhasil mempertahankan posisinya.
Dengan kemenangan ini, Verstappen menambah keunggulannya atas Norris menjadi 54 poin. Perebutan gelar juara masih terbuka dengan enam grand prix dan dua sprint race tersisa.
Catatan impresif lain diraih Verstappen yang kini telah mengoleksi 11 kemenangan sprint sejak format ini diperkenalkan pada 2021.
Di sisi lain, George Russell dan Lewis Hamilton dari Mercedes justru kesulitan. Russell kehilangan posisi di awal balapan dan merosot ke posisi kelima, tepat di depan Hamilton.
Kevin Magnussen dan Nico Hulkenberg melengkapi zona poin, menempatkan Haas di urutan keenam dalam klasemen konstruktor, sejajar dengan Alpine.
Sergio Perez mengalami hari yang mengecewakan dengan finis di urutan kesembilan untuk Red Bull, sementara Oscar Piastri dari McLaren bangkit dari posisi ke-16 untuk finis ke-10.
