Buriram, – Latihan pertama MotoGP Thailand di Sirkuit Buriram, Sabtu (1/10/2022), diwarnai persaingan ketat antara rider Gresini Ducati, Marco Bezzecchi dan sang juara bertahan, Jorge Martin dari Pramac Ducati.
Bezzecchi tampil apik dengan konsistensi menggunakan ban depan lunak dan ban belakang keras sepanjang sesi latihan berdurasi 45 menit. Catatan waktu terbaiknya adalah 1 menit 30,492 detik pada lap ke-7 dari 20 putaran yang ia lakoni.
Penampilan impresif Bezzecchi membuatnya memimpin sejak menit ke-11. Sementara itu, Martin juga sempat menggunakan kombinasi ban yang sama dan menorehkan waktu terbaik sebelum beralih ke ban belakang medium pada lap terakhirnya.
Menariknya, kecepatan Martin pada ban belakang medium yang baru hanya sedikit lebih cepat dari yang ditorehkan Bezzecchi dan Pramac Ducati lainnya yang menggunakan ban belakang keras usang.
Juara dunia dua kali, Francesco Bagnaia dari tim pabrikan Ducati, hanya terpaut 0,2 detik dari Bezzecchi dalam hal waktu putaran terbaik. Namun, berbeda dengan dua pembalap di depannya, Bagnaia keluar dari catatan waktu 1 menit 30 detik dan masuk ke 1 menit 31 detik setelah lap ke-15 menggunakan ban depan lunak dan ban belakang keras.
Marc Marquez dari tim Repsol Honda tampil beda dengan memulai sesi menggunakan ban depan keras dan ban belakang keras. Kombinasi ini ia pertahankan sepanjang sesi, dengan waktu terbaiknya (+0,259 detik) terjadi pada lap ke-14.
Sementara itu, rekan setim dan adik Marquez, Alex Marquez, mampu meningkatkan performanya setelah beralih ke ban belakang medium pada putaran terakhir. Ia berhasil naik ke posisi kelima, tepat di belakang Marc.
Rekan satu tim Bagnaia, Enea Bastianini, menempati posisi keenam, diikuti oleh rookie dari KTM, Pedro Acosta yang tampil bagus setelah pulih dari cedera. Acosta sempat berada di posisi keenam selama sebagian besar sesi dan finis 0,4 detik di belakang Bezzecchi.
Jack Miller dari tim Red Bull KTM juga mengawali akhir pekan dengan baik dengan berada di posisi kedelapan. Brad Binder, yang sempat menjadi penantang kemenangan di Buriram tahun lalu, sempat terhambat masalah teknis pada awal sesi sebelum bangkit ke posisi ke-11.
Di antara Miller dan Binder, terdapat Takaaki Nakagami dari tim LCR Honda yang menjadi pembalap Honda terbaik, serta Fabio Quartararo dari tim Monster Energy Yamaha yang menjadi pemimpin klasemen sementara MotoGP.
Aprilia hanya bisa menempatkan Maverick Vinales di posisi ke-15, sedangkan rekan setimnya di tim pabrikan, Aleix Espargaro, terjatuh di tikungan terakhir pada awal sesi dan tidak kembali ke lintasan.
Sebuah pembaruan dari tim menyatakan, "Setelah insiden yang melibatkan Aleix Espargaro, pembalap tersebut menjalani pemeriksaan dan tidak ditemukan cedera yang signifikan secara klinis. Ia hanya mengalami trauma ringan."
