Buriram, Thailand – Marc Marquez menutup hari pertama Grand Prix Thailand dengan menguasai puncak klasemen sekaligus mencetak rekor lap baru di Sirkuit Internasional Chang.
Pembalap Gresini Ducati yang meraih kemenangan di Australia pekan lalu itu menunggu hingga serangan waktu terakhirnya untuk mengungguli pemuncak klasemen Jorge Martin di Buriram.
Dengan Ducati kembali menguasai kecepatan dan mengunci empat posisi teratas, pembalap Pramac Martin tampak akan mengawali akhir pekan yang penting ini dengan baik ketika ia menurunkan catatan waktu tercepat dengan lap 1m29.275s di menit-menit terakhir.
Namun, Marquez melintas di bawah catatan waktu tersebut dengan waktu 1m29.165s saat detik-detik terakhir, sehingga juara dunia MotoGP enam kali itu mengakhiri Jumat di urutan terdepan.
Martin pun kembali mencoba melakukan lap yang lebih cepat pada awal lap, tetapi usahanya gagal dan ia harus puas di posisi kedua, tepat di depan Enea Bastianini yang memimpin gelar Francesco Bagnaia di Ducati kedua di posisi keempat.
Maverick Vinales memecah dominasi Ducati dengan meraih waktu tercepat kelima dengan Aprilia, di depan Franco Morbidelli dari Pramac Ducati, sementara Pedro Acosta dari Tech3 GasGas harus bersusah payah melakukan lap di akhir sesi untuk memastikan masuk ke posisi sepuluh besar dan lolos ke Q2 di posisi ketujuh.
Kisah serupa juga dialami pembalap Gresini Alex Marquez, yang bergabung dengan Marco Bezzecchi dari VR46 dan pembalap Honda terbaik Johann Zarco untuk mengamankan tempat di sesi penentu tiang pada Sabtu pagi.
Mereka yang harus kembali bertarung di Q1 antara lain Brad Binder dan Jack Miller dari pabrikan KTM, yang dipisahkan oleh Fabio Quartararo dengan Yamaha terbaik di posisi ke-12.
Di sisi lain, Aleix Espargaro kembali ke trek meski mengalami kecelakaan parah pada FP1. Namun, pembalap Spanyol itu mengakhiri sesi sore lebih cepat dan diumumkan akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut di rumah sakit untuk cedera yang dideritanya saat tergelincir di tikungan terakhir.
