Balapan Grand Prix Amerika Serikat menjadi sorotan usai duel sengit antara Max Verstappen dan Lando Norris di tikungan 12 yang memicu perdebatan tentang penerapan aturan balapan Formula 1.
Norris menyalip Verstappen di luar lintasan, membuatnya mendapat penalti lima detik. Sementara itu, Verstappen lolos dari hukuman meskipun mendorong Norris keluar trek.
Menurut pedoman aturan balapan, Verstappen berhak sebagai mobil yang bertahan dan tidak berkewajiban memberikan ruang bagi Norris. Namun, McLaren mengajukan petisi tinjauan untuk mengkaji ulang kasus ini. Norris berpendapat bahwa ia sudah menyalip Verstappen, sehingga ia yang menjadi mobil bertahan, bukan Verstappen.
Para pembalap papan atas, termasuk Lewis Hamilton, menyoroti potensi bahaya jika pembalap bisa melaju dari dalam tanpa memedulikan apakah mereka mampu melewati tikungan atau tidak, selama mereka berada di depan saingan mereka di puncak tikungan.
"Itu selalu menjadi area abu-abu," kata Hamilton. "Mereka mungkin perlu membuat beberapa penyesuaian. Ada inkonsistensi putusan tergantung pada pengurus balapan. Sebagai sebuah olahraga, kami perlu meningkatkan semua aspek."
Pembalap Ferrari Carlos Sainz juga mempertanyakan seberapa agresif mobil bertahan bisa bertindak. "Itu pertanyaan bagus yang perlu saya tanyakan kepada pengurus balapan, karena itu mengubah cara kami balapan," ujarnya.
Pembalap lain, George Russell dan Valtteri Bottas, menilai jalur kerikil di luar tikungan 12 akan mengatasi masalah mendasar ini. Mereka juga percaya bahwa perubahan sirkuit akan lebih efektif daripada perdebatan tak berujung tentang aturan balapan.
"Akar masalahnya adalah adanya sirkuit yang memungkinkan pembalap keluar jalur," kata Russell. "Jika kita ambil contoh Austria tahun lalu, ada, saya tidak tahu, 300 masalah batas lintasan. Mereka memasang kerikil, dan tidak ada masalah."
Sirkuit Austin di Amerika Serikat, yang juga digunakan untuk MotoGP dengan ketentuan lintasan yang berbeda, sedang dalam pembicaraan dengan FIA tentang perubahan potensial untuk tahun 2025.
Perdebatan tentang penerapan aturan balapan di tikungan 12 Grand Prix Amerika Serikat menunjukkan perlunya kejelasan dan konsistensi dalam penegakan untuk memastikan balapan yang adil dan aman. Apakah Verstappen melakukan pelanggaran atau memanfaatkan celah dalam aturan, masih menjadi perdebatan sengit yang akan terus berlanjut sampai FIA memberikan klarifikasi.
