Kekecewaan McLaren terhadap penalti yang dijatuhkan kepada Lando Norris karena menyalip Max Verstappen di luar lintasan di Austin masih berlanjut. Mereka bahkan mengajukan petisi untuk meninjau ulang keputusan tersebut.
Meski tidak ada yang meragukan bahwa menyalip di luar lintasan tidak diperbolehkan di F1, pemahaman yang lebih mendalam tentang insiden di Tikungan 12 telah memunculkan skenario yang lebih kompleks.
Dalam beberapa hari terakhir, fokus perdebatan telah beralih pada Pedoman Standar Mengemudi F1, yang mengatur apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan saat menyerang dan bertahan. Namun, ada elemen baru dari insiden Norris/Verstappen yang perlu disorot.
Yakni, ketika menentukan apa yang harus dilakukan Verstappen dan Norris berdasarkan regulasi, siapa di antara mereka yang menyerang dan siapa yang bertahan.
Interpretasi ini dapat mengubah persepsi tentang insiden dan menentukan siapa yang benar dan siapa yang salah. Lagi pula, jika Norris secara resmi berada di depan sebelum zona pengereman, bagaimana dia bisa menyalip di luar lintasan? Dia seharusnya hanya mempertahankan posisinya setelah dipaksa keluar oleh penyerang di sisi dalam.
Putusan pengawas balapan awal di Austin jelas bahwa mereka tidak melihat seperti itu. Mereka menilai Norris "menyalip Mobil 1 dari sisi luar, tetapi tidak sejajar dengan Mobil 1 di titik puncak."
Artinya, karena Norris tidak berada di posisi yang seharusnya saat mobil berbelok di tikungan, dia kehilangan hak untuk diberi ruang di pintu keluar.
Jadi, dengan berada di belakangnya saat memasuki tikungan, jelas bahwa menyalipnya setelah melebar akan merupakan pelanggaran aturan.
Namun, menarik untuk mendengar Norris menyarankan pada hari Kamis di Meksiko bahwa situasinya tidak sejelas itu, dan menurutnya justru Verstappen yang melakukan overtaking.
"Saya benar-benar di depan Max," katanya. "Saya lebih dari satu panjang mobil di depannya, jadi saya bukan lagi mobil penyerang. Dialah penyerangnya. Saya berada di depan Max, saya harus bertahan, dialah yang menyerang saya dan secara efektif dia masuk terlalu keras dan menyalip di luar lintasan. Saya hanya mempertahankan posisi saya, jadi itu adalah sesuatu yang pasti akan kami bahas, karena itu telah menjadi topik pembicaraan besar sejak akhir pekan lalu."
Sudut pandang Norris yang berada di depan kemungkinan besar mengkristal selama beberapa hari terakhir dengan dirilisnya rekaman video onboard yang lebih detail dari insiden tersebut oleh F1 Management.
Setiap mobil hanya dapat menyiarkan satu umpan selama balapan. Dalam mobil Norris, itu adalah onboard yang menghadap ke depan, sementara kamera langsung Verstappen menghadap ke sayap belakang.
Ini berarti menilai posisi relatif kedua mobil satu sama lain dari perspektif pengemudi cukup sulit. Ditambah lagi, satu-satunya sudut kamera lain yang memperlihatkan persiapan insiden adalah helikopter dan kamera di dalam Tikungan 12, yang tidak membuat posisi relatif kedua mobil terlihat jelas.
Namun, pada hari Selasa minggu ini, rekaman yang diunduh dari kamera onboard memberikan beberapa perspektif baru tentang insiden tersebut.
Meskipun masih belum ada tanda-tanda onboard Verstappen yang menghadap ke depan, tampilan kamera 360 derajat dari kedua mobil menunjukkan bahwa McLaren memang berada di depan Red Bull di jalan lurus – sebelum mereka memasuki zona pengereman.
Jadi, dari perspektif Norris, putusan harus didasarkan pada Verstappen yang menyerangnya dari sisi dalam saat pengereman, alih-alih dia dipandang sebagai orang yang mencoba menyalip dari sisi luar.
Pedoman Mengemudi tidak menyebutkan pada titik mana satu mobil dianggap berada di depan mobil lainnya, tetapi jika Norris dinyatakan benar-benar berada di depan, maka Verstappen harus memenuhi beberapa kriteria utama agar menyalip diperbolehkan.
Yaitu bahwa mobilnya harus:
- Memiliki poros depan SEKURANGNYA SEJALAN dengan spion mobil lainnya paling lambat di puncak tikungan
- Dikendarai dengan cara yang aman dan terkendali sepanjang manuver (masuk, puncak, dan keluar).
- Tanpa (dengan sengaja) memaksa mobil lain keluar lintasan di pintu keluar. Ini termasuk meninggalkan lebar yang dapat diterima untuk mobil yang disalip dari puncak hingga pintu keluar tikungan
- Mampu melewati tikungan dalam batas lintasan.
Berdasarkan bagaimana insiden itu terjadi, Verstappen memenuhi poin pertama, dan dia akan berpendapat bahwa dia mencentang poin kedua. Namun, dia akan gagal pada elemen ketiga dan keempat.
Jika McLaren mengejar rute ini bahwa penalti Norris salah karena dia bukan mobil penyerang, maka sebelum dapat mengajukan kasusnya di depan, pertama-tama harus meyakinkan pengawas balapan bahwa mereka telah menemukan elemen baru, relevan, dan signifikan.
Dengan pengawas balapan yang memiliki akses ke telemetri, tayangan televisi langsung, dan data posisi mobil GPS di Austin, kemungkinan besar bukti baru akan mencakup sudut kamera video baru – dan berpotensi kesaksian pengemudi.
Penggunaan umpan video baru serupa dengan apa yang terjadi setelah Grand Prix Brasil 2021 ketika Mercedes mengajukan permintaan hak tinjau ulang atas manuver bertahan Verstappen melawan Lewis Hamilton dalam balapan itu.
Rekaman ini berasal dari kamera onboard Verstappen, yang memberikan wawasan yang lebih baik tentang sudut pandang dan input kemudi saat insiden Tikungan 4.
Pada saat itu, pengawas balapan yang berkumpul kembali untuk memeriksa masalah tersebut menerima bahwa sudut onboard itu baru dan relevan karena "memungkinkan posisi keseluruhan mobil, input kemudi pengemudi Mobil 33, arah mobil, dan jarak kedekatan mobil dianalisis bersama."
Namun, mereka membantah bahwa rekaman onboard yang baru lulus tes "signifikan" karena menunjukkan "tidak ada yang luar biasa yang sangat berbeda dari sudut lain yang tersedia bagi mereka saat itu, atau yang secara khusus mengubah keputusan mereka yang didasarkan pada rekaman yang tersedia pada awalnya."
Jika McLaren memang menyerahkan rekaman video baru untuk mencoba membantu kasusnya, maka mereka juga mungkin kesulitan meyakinkan pengawas bahwa kamera 360 derajat memberikan cerita yang berbeda tentang insiden tersebut.
Namun, satu perbedaan mencolok antara kasus Brasil 2021 dan kasus saat ini adalah bahwa saat itu, tidak ada keputusan yang sulit untuk ditinjau, karena pengawas balapan telah membiarkan tindakan Verstappen berlalu.
Mereka mengatakan pada saat itu bahwa ini adalah "padanan balap motor dari ‘Play-On’ dalam olahraga lain."
Dalam pernyataan di mana mereka menolak permintaan Mercedes, mereka mengatakan tidak merasa bahwa elemen Hak Peninjauan Ulang dari Kode Olahraga Internasional harus digunakan untuk "keputusan diskresioner semacam itu yang tidak mengikuti penyelidikan formal oleh Pengawas dan tidak menghasilkan dokumen yang dipublikasikan."
Kali ini, ada penyelidikan formal atas pengendaraan Norris dan dokumen yang dipublikasikan yang dapat ditinjau.
Namun, kuncinya sekarang adalah apakah sidang Hak Peninjauan Ulang akan sampai sejauh itu, atau akan ditolak pada rintangan pertama karena bukti baru tidak cukup bagus.
