McLaren menyatakan kekecewaannya terhadap keputusan FIA yang menolak permintaannya untuk peninjauan kembali penalti Lando Norris di Grand Prix Amerika Serikat. Tim yang berbasis di Woking itu lantas ingin mencari cara untuk dapat memberikan tantangan yang konstruktif terhadap keputusan yang dinilai tidak tepat.
McLaren berpendapat bahwa pengawas balapan keliru dalam memberikan penalti kepada Norris pada tahap akhir balapan di Austin, yang membuatnya turun ke posisi keempat di belakang rivalnya untuk gelar juara dunia F1, Max Verstappen.
Norris menyalip Verstappen di sisi luar Tikungan 12 dengan empat putaran tersisa, tetapi karena Verstappen memastikan kedua mobil melaju keluar jalur, Norris diberi penalti lima detik karena meninggalkan jalur dan mendapatkan keuntungan.
Inti masalah bagi McLaren adalah Norris berada di depan Verstappen ketika mereka berdua keluar jalur, sehingga Verstappen lah yang seharusnya menjadi penyerang. Keputusan awal menilai pembalap Inggris itu sebagai yang menyerang.
Menurut pedoman balapan F1, jika Verstappen menjadi penyerang, artinya ia harus memberi Norris ruang di pintu keluar tikungan, yang tidak perlu ia lakukan sebagai seorang yang bertahan.
Namun, untuk mengajukan permintaan peninjauan kembali ke tahap berikutnya, McLaren pertama-tama harus memberikan bukti yang baru, signifikan, relevan, dan tidak tersedia saat keputusan diambil, empat kriteria yang dinilai oleh pengawas balapan FIA.
Biasanya, bukti semacam ini melibatkan sudut kamera atau data telemetri yang tidak tersedia pada saat itu, tetapi dalam kasus ini, McLaren – secara filosofis – menawarkan putusan awal pengawas balapan itu sendiri, di mana mereka merasa keliru menyebut Norris sebagai penyerang.
Pejabat FIA menolaknya sebagai "tidak berkelanjutan", menyatakan bahwa dugaan kesalahan itu sendiri tidak dapat diterima sebagai elemen untuk menunjukkan kesalahan tersebut.
Masalah ini sekarang ditutup dan tidak dapat diajukan banding lebih lanjut, tetapi McLaren yang tidak setuju dengan penolakan FIA mengatakan akan bekerja sama dengan badan pengelola tersebut untuk memahami cara "secara konstruktif" menantang keputusan di masa mendatang.
"Kami mengakui keputusan Pengawas untuk menolak petisi kami yang meminta Hak Tinjau Kembali," kata McLaren dalam pernyataan tim.
"Kami tidak setuju dengan interpretasi bahwa dokumen FIA, yang membuat peserta mengetahui kesalahan obyektif, terukur, dan terbukti dalam keputusan yang dibuat oleh pengawas, tidak dapat menjadi ‘elemen’ yang dapat diterima yang memenuhi keempat kriteria yang ditetapkan oleh ISC, sebagaimana ditentukan dalam Pasal 14.3.
"Kami ingin berterima kasih kepada FIA dan pengawas karena telah mempertimbangkan kasus ini secara tepat waktu.
"Kami akan terus bekerja sama dengan FIA untuk lebih memahami bagaimana tim dapat secara konstruktif menentang keputusan yang mengarah pada klasifikasi balapan yang salah."
Pengawas FIA memang setuju dengan McLaren bahwa saat ini prosedur hak tinjau kembali harus memenuhi "batasan yang sangat tinggi" untuk dapat diterima, dengan upaya McLaren sebelumnya (Kanada 2023), Aston Martin (Arab Saudi 2023), dan Ferrari (Australia 2023) semuanya tidak berhasil.
"Apakah itu seharusnya terjadi atau tidak, bagaimanapun, adalah masalah regulator (yaitu FIA) dan bukan Pengawas, yang perannya adalah menerapkan peraturan secara adil dan independen," demikian mereka menyimpulkan.
