Meksiko City, – Carlos Sainz menorehkan kemenangan keduanya di musim 2024 pada Grand Prix Meksiko. Pembalap Spanyol itu tampil dominan, mengungguli Lando Norris di posisi kedua dan Max Verstappen di urutan keenam setelah mendapat penalti 20 detik.
Sainz merebut kembali posisi terdepan yang sempat direbut Verstappen di tikungan pertama. Ia membangun keunggulan yang tak terkejar, menahan potensi ancaman dari Norris yang berhasil menyalip Charles Leclerc.
Sainz mempertahankan keunggulannya melalui fase pitstop. Meski Leclerc sempat berupaya mengejar, pembalap Williams itu membalas dan memperlebar jaraknya di depan.
Awal balapan diwarnai insiden di tikungan pertama yang melibatkan Alex Albon dan Yuki Tsunoda, memicu keluarnya safety car. Albon terjepit di antara Tsunoda dan Pierre Gasly, yang berujung pada tabrakan. Tsunoda menabrak dinding, sementara Albon juga menepi dengan kerusakan ban depan kiri.
Pada restart, Sainz membuntuti Verstappen selama dua lap sebelum mengumpulkan kecepatan yang cukup untuk menyalip di Tikungan 1 menggunakan DRS dan mempertahankan posisinya.
Verstappen terjebak dalam cengkeraman Norris, yang berusaha menyalip di luar di Tikungan 4. Namun, Verstappen kembali menyingkirkannya. Seperti di Austin, Norris mengklaim posisi tersebut, tetapi Verstappen menyerangnya di Tikungan 7 dan kembali memaksanya keluar lintasan. Kedua insiden tersebut berbuah penalti 10 detik bagi Verstappen, membuatnya turun jauh dan keluar dari pertarungan pimpinan balapan.
Leclerc memanfaatkan pertikaian kedua pembalap terdepan, melompat ke posisi kedua. Pembalap Monaco itu tidak bisa menantang rekan setimnya, dan setelah fase pitstop, keunggulan Sainz mencapai lebih dari delapan detik.
Norris kemudian mendekati Sainz, tetapi hanya bisa memangkas jarak hingga 4,7 detik saat bendera finis dikibarkan.
Dengan pitstop gratis berkat jarak 30 detik ke duo Mercedes di belakang, Leclerc mengganti ban dengan ban lunak untuk merebut poin putaran tercepat, yang membantunya mengumpulkan 1m18,336s untuk memperkuat upaya Ferrari dalam perebutan konstruktor.
Lewis Hamilton finis keempat setelah pertempuran panjang dengan George Russell, di mana upaya Hamilton untuk menyalip berkali-kali digagalkan oleh rekan setimnya di Mercedes.
Juara dunia tujuh kali itu akhirnya berhasil melewatinya pada lap ke-66 dengan DRS di Tikungan 1 dan membangun keunggulan 3,7 detik atas Russell.
Verstappen finis di urutan keenam, meski tertinggal 11 detik dari Russell, karena ia berjuang menemukan kecepatan pada ban keras. Pembalap Belanda itu perlahan dikejar oleh Kevin Magnussen yang impresif, yang menempati posisi ketujuh di atas Oscar Piastri yang sedang mengejar poin setelah tersingkir di Q1 pada Sabtu.
Nico Hulkenberg mengalami penurunan kecepatan di akhir balapan tetapi tetap berhasil mempertahankan posisi kesembilan, dengan Pierre Gasly merebut poin terakhir untuk Alpine.
Sergio Perez finis terakhir di Grand Prix kandangnya. Siangnya yang menyedihkan dimulai ketika ia keluar dari kotak grid dan mendapat penalti lima detik. Pembalap Red Bull itu kemudian kalah dalam pertempuran sengit dengan Liam Lawson; Perez tampak mendorong pembalap RB itu keluar di Tikungan 4 saat melakukan overtake, yang dibalas Lawson dengan tantangan yang keras di tikungan berikutnya dan membuat pembalap Meksiko itu mengalami kerusakan pada lantai dan sidepod.
