Perdebatan sengit kembali memanas menyusul seri balapan yang penuh drama di Grand Prix AS dan Meksiko, terutama terkait dengan penalti ganda yang diberikan kepada Max Verstappen. Kejadian ini memicu tuntutan agar Federasi Otomotif Internasional (FIA) mempekerjakan steward balapan profesional penuh waktu untuk meningkatkan konsistensi dan membantu para pembalap menafsirkan aturan dengan lebih baik.
George Russell, direktur Grand Prix Drivers’ Association, mengungkapkan keyakinannya bahwa meskipun peraturan tidak perlu dirombak total, perlunya badan pejabat balapan yang stabil untuk memastikan konsistensi hukuman yang dijatuhkan.
"Menurut saya pribadi, peraturan tidak perlu diubah total. Hanya perlu sedikit penyesuaian atau tambahan kecil. Semuanya sudah cukup jelas," kata Russell.
"Panduan memang diperlukan, tetapi harus diingat bahwa itu hanyalah panduan. Tidak ada peraturan tertulis dan tergantung pada para steward untuk mengambil keputusan terbaik," lanjutnya.
Russell menekankan bahwa steward tetap yang bertugas dari minggu ke minggu akan membawa konsistensi yang lebih baik, karena mereka akan menafsirkan hal-hal dengan cara yang sama dan para pembalap akan memahami dengan tepat apa yang diharapkan dalam situasi tertentu.
Oleh karena itu, Russell menyerukan adanya steward profesional penuh waktu yang mendapat gaji tetap. "Mereka bukan lagi sukarelawan, dan saya yakin dari kumpulan steward yang kita miliki saat ini, mereka pasti sudah memenuhi standar," ujarnya.
Di sisi lain, Verstappen mengungkapkan kekhawatirannya bahwa F1 menjadi terlalu diatur. "Tidak akan pernah sempurna, karena bahkan jika Anda menghapus aturan, maka Anda akan bertarung, lalu Anda menginginkan lebih banyak aturan karena tidak jelas apa yang diperbolehkan atau tidak," katanya.
"Lalu ketika Anda memiliki terlalu banyak aturan, Anda menginginkan lebih sedikit aturan. Itu terus berlanjut kiri dan kanan sepanjang waktu. Apakah menurut saya terlalu banyak diatur? Mungkin ya. Secara umum, buku peraturan hanya bertambah besar dan besar setiap tahun, saya tidak berpikir itu selalu merupakan cara yang benar," tambah Verstappen.
Namun, Russell berpendapat bahwa selain steward profesional, panduan juga perlu diperjelas, tetapi hal itu hanya menjadi sorotan ketika kata-katanya diuji. "Setiap insiden berbeda. Tentu saja, sekarang semuanya berkembang… seperti keamanan mobil, Anda memerlukan kecelakaan parah terjadi sebelum Anda membuat kemajuan nyata," ujarnya.
"Sama halnya dengan peraturan mengemudi. Anda memerlukan sesuatu atau keputusan yang tidak benar atau hal-hal yang didorong melampaui batasnya sebelum Anda menyadari bahwa perubahan perlu terjadi," pungkas Russell.
Kesimpulannya, tuntutan akan steward profesional penuh waktu untuk meningkatkan konsistensi dalam perburuan balap Formula 1 terus menguat. Meskipun peraturan yang sudah ada tidak perlu diubah total, perlunya klarifikasi dan penafsiran yang lebih baik menjadi sangat penting untuk memastikan keadilan dan kejelasan dalam olahraga balap yang penuh semangat ini.
