Pebalap regerning champion Francesco Bagnaia bangkit dari keterpurukan di Sprint Race, dengan menjadi yang tercepat pada sesi pemanasan MotoGP Jerman hari ini, Minggu (17/6).
Usai dikalahkan Jorge Martin dalam balapan Sprint karena strategi ban yang lebih cerdik, Bagnaia menunjukkan taringnya dengan menguasai sesi pemanasan pagi. Meski suhu udara lebih rendah dari kemarin, kondisi lintasan tetap cerah dan ideal untuk balapan.
Pada Sprint Race, Bagnaia sempat memimpin awal, namun pendekatan konservatifnya dalam menghemat ban membuatnya menjadi korban Martin dan Miguel Oliveira di awal lomba. Strategi menyelamatkan ban belakang di akhir balapan juga tidak membuahkan hasil karena ban depan yang terlalu panas akibat terjebak di udara kotor di belakang Martin dan Oliveira. Alhasil, Bagnaia harus puas finis ketiga, mengakhiri rekor lima kemenangan beruntunnya.
Kemenangan Martin juga membuat pembalap Pramac itu memperlebar keunggulannya di klasemen menjadi 15 poin menjelang grand prix hari ini, yang merupakan balapan terakhir sebelum liburan musim panas.
Sebagian besar pembalap diperkirakan akan beralih dari ban belakang lunak (yang digunakan di Sprint) ke ban medium untuk grand prix berdurasi 30 lap sore ini. Mengingat hal tersebut, semua pembalap kecuali Johann Zarco dan Stefan Bradl menggunakan ban belakang medium pada pemanasan pagi ini.
Bagnaia tampil impresif di lap kedelapan dan terakhirnya dengan catatan waktu 1m 20,638s, unggul tipis 0,080 detik dari rekan setim Martin di Pramac, Franco Morbidelli, yang finis kelima di Sprint. Martin sendiri berada di posisi ketiga dengan selisih +0,164s.
Setelah lap-lap awal yang menentukan pada Sprint kemarin, pertarungan sengit diperkirakan akan terjadi lagi pada awal balapan sore ini untuk menghindari peningkatan tekanan pada ban depan.
Marc Marquez yang cedera kembali menukar dua motor Gresini miliknya di awal sesi dan finis keempat, tepat di depan saudaranya, Alex. Marquez, yang start dari posisi ke-13 dan masih mengalami cedera jari kiri patah dan memar tulang rusuk akibat highside pada hari Jumat, harus berjuang keras untuk meraih kemenangan ke-12 di Sachsenring sore ini.
"Saya merasa lebih baik dari kemarin. Saya merasa sedikit lebih bebas di atas motor, tetapi start dari posisi ke-13 tidaklah mudah," kata Marquez setelah pemanasan.
"Saya akan mencoba menyalip pembalap lain selangkah demi selangkah dan melihat di mana kami bisa sampai. Yang terpenting, tulang rusuk saya jauh lebih baik hari ini.
"Hampir mustahil untuk finis di podium, tapi kita lihat saja…"
Pembalap lain yang juga mengalami cedera, Maverick Vinales, yang kalah dari Marquez dalam foto finish kemarin, berada di posisi ke-12 pada pemanasan pagi ini.
