Baku, – Jelang Formula 1 Grand Prix Azerbaijan 2024, dua pembalap harus memulai balapan dari pit lane. Mereka adalah Lewis Hamilton dari Mercedes dan Esteban Ocon dari Alpine.
Hamilton terpaksa mengambil mesin kelima musim ini, melebihi batas yang diizinkan (empat mesin). Hal ini dilakukan karena mesin Hamilton mengalami kerusakan parah pada GP Australia di awal musim.
Selain mesin, Mercedes juga mengganti turbocharger, MGU-H, dan MGU-K pada mobil Hamilton. Keputusan ini sudah diantisipasi oleh Mercedes sejak lama, mengingat insiden kegagalan mesin di Australia.
Mercedes memutuskan untuk menggunakan penalti grid di Baku karena treknya yang panjang dengan lintasan lurus. Hal ini memungkinkan Hamilton untuk menyalip pembalap lain dan setidaknya mencapai posisi seharusnya.
Hamilton mengaku kecewa dengan masalah ban yang dialaminya saat kualifikasi. Ia merasa bannya tidak bekerja dengan baik, sehingga mempengaruhi peluangnya untuk meraih posisi start yang lebih baik.
Selain Hamilton, Esteban Ocon juga harus memulai dari pit lane. Pembalap Alpine ini telah mengambil mesin kelima, turbocharger, dan MGU-H musim ini.
Ocon mengalami akhir pekan yang buruk di Baku. Ia menabrak tembok di Q1 dan mendapat waktu terlambat. Ia juga mengalami masalah mesin di FP1 dan FP3.
Akibat sanksi yang diberikan kepada Hamilton, Ocon, dan Pierre Gasly (rekan setim Ocon yang didiskualifikasi), Lando Norris dari McLaren naik dari posisi 17 ke 15 di grid.
Keputusan untuk start dari pit lane menjadi tantangan besar bagi Hamilton dan Ocon. Namun, dengan kemampuan mereka yang mumpuni, diharapkan mereka dapat menyusul pembalap lain dan meraih hasil yang memuaskan.
