Franco Morbidelli, pembalap Ducati dari tim Pramac, mengungkap kisah mengerikan di balik kecelakaan latihannya yang terjadi sesaat sebelum dimulainya musim MotoGP 2024. Morbidelli mengalami kecelakaan fatal saat mengendarai sepeda motor Ducati V4 Panigale di Portimao, mengakibatkan benturan keras di kepala dan membuatnya tidak sadarkan diri di lintasan.
Akibat insiden itu, Morbidelli dilarikan ke rumah sakit, dan para dokter menemukan adanya gumpalan darah di kepalanya. Pembalap Italia berusia 29 tahun tersebut mengungkapkan bahwa ia sama sekali tidak ingat kejadian sebelum dan setelah kecelakaan, yang digambarkannya "kabur" dan "aneh".
Dalam wawancara terbaru dengan surat kabar Italia, La Repubblica, pemenang tiga kali balapan MotoGP ini mengungkapkan bahwa ia bahkan tidak mengenali anggota keluarganya saat ia pulih dari cedera di rumah sakit. "Kebenaran tentang kecelakaan ini tidak pernah diceritakan secara utuh kepada Anda," katanya.
"Saya kehilangan ingatan saya. Selama dua minggu. Saya tidak mengenali orang-orang yang sangat dekat dengan saya, anggota keluarga penting. Sepertinya mustahil, tapi saya mengalaminya."
"Saya mengalami semua ketakutan di dunia. Semua ketakutan itu. Untungnya, kami melihat ingatan dan kesadaran kembali, sedikit demi sedikit. Setiap hari, detail, sesuatu yang lebih: otak saya mulai berfungsi kembali seperti sebelumnya."
Mengikuti saran dari dokternya, Morbidelli terpaksa melewatkan dua tes pramusim tahun ini di Malaysia dan Qatar. Setelah pindah dari Yamaha ke Ducati selama musim dingin, ia pun tiba di pembuka musim di Losail tanpa menyelesaikan satu lap pun pada prototipe GP24.
Morbidelli berterima kasih kepada orang-orang di sekitarnya yang telah mendukungnya menjelang musim baru, saat ia melakukan debutnya di Ducati di Qatar dengan hampir tanpa persiapan. "Dua minggu sebelum pertemuan ini, saya masih sedikit ‘bingung’. Tapi seluruh tim saya di Pramac dan keluarga olahraga yang ada di sekitar saya sangat luar biasa," ungkapnya.
"Kembali mengendarai motor adalah tantangan yang sangat sulit: singkatnya, saya tidak melakukannya selama tiga bulan, sejak balapan terakhir tahun 2023, di Valencia."
"Selama sebulan, saya tidak berlatih. Saya baru saja mengalami cedera parah, yang satu-satunya cara untuk mengatasinya adalah diam: Anda merasa baik, tetapi orang-orang di sekitar Anda tahu bahwa itu tidak benar."
Morbidelli menghadapi tiga musim sulit di Yamaha sejak ia finis sebagai runner-up di belakang pembalap Suzuki, Joan Mir, selama musim 2020 yang terdampak COVID-19. Bergabung dengan Pramac dengan mesin Ducati pabrikan merupakan kesempatannya untuk memulai yang baru, tetapi kehilangan kesempatan untuk menguji motor berarti ia memulai tahun ini dengan tertatih-tatih.
Tidak sampai putaran kelima musim ini Morbidelli berhasil masuk dalam 10 besar di grand prix, dan kemajuan baru-baru ini membuatnya lolos di barisan depan di GP San Marino.
Namun, tidak semua orang terkesan dengan kecepatannya pada motor tercepat di grid, dengan pembalap Aprilia, Aleix Espargaro, mempertanyakan mengapa ia akan tetap berada di grid bersama VR46 tahun depan ketika kursinya bisa diberikan kepada pembalap yang sedang naik daun dari Moto2.
Pembalap berusia 29 tahun itu mengakui bahwa ia harus bangkit setelah insiden latihannya mengancam akan menggagalkan kariernya di MotoGP. "Setelah dua tahun sulit dengan Yamaha, Anda menerima pukulan seperti itu dan Anda mengatakan pada diri sendiri bahwa itu adalah pukulan terakhir. Tapi saya menggertakkan gigi," katanya.
"Hidup bisa menguji kita kapan saja. Saya benar-benar dapat mengatakan bahwa saya telah melihat semuanya, tetapi setiap kali Anda belajar bahwa Anda harus cukup kuat untuk menghadapi kesulitan."
"Sebagai seorang pria, tidak ada keraguan: saya beruntung memiliki ibu saya, tunangan saya, keluarga saya di sisi saya. Saya telah menemukan bahwa saya sangat dicintai, saya harap saya pantas mendapatkannya."
