Max Verstappen, juara bertahan Formula 1 (F1), mengutarakan kemarahannya atas hukuman "konyol" yang dijatuhkan kepadanya karena berkata kasar dalam konferensi pers Grand Prix Singapura. Verstappen diancam bakal menjalani hukuman pengabdian masyarakat karena mengucapkan kata "f***ed" saat merujuk pada performa mobil Red Bull-nya di Grand Prix Azerbaijan.
Akibatnya, Verstappen memprotes dalam konferensi pers Sabtu dengan memberikan jawaban singkat, terkadang hanya satu kata, dan mengadakan sesi media dadakan di luar ruang media di sirkuit. Hal yang sama ia lakukan setelah finis kedua di balapan Minggu, dan saat ditanya apakah ia mempertimbangkan kembali masa depannya di F1 karena situasi serupa, Verstappen mengiyakan.
"Pastinya. Ya. Maksudku, hal-hal semacam ini juga menentukan masa depanku," kata Verstappen.
"Ketika Anda tidak bisa menjadi diri sendiri, Anda harus berurusan dengan hal-hal konyol semacam ini… Saya pikir sekarang, saya berada pada tahap karir saya di mana saya tidak ingin berurusan dengan ini terus-menerus. Ini sangat melelahkan.
"Tentu saja menyenangkan untuk meraih kesuksesan dan memenangkan balapan, tetapi begitu Anda mencapai semua itu, memenangkan kejuaraan dan balapan, maka Anda ingin bersenang-senang juga.
"Semua orang mendorong hingga batasnya. Semua orang dalam pertempuran ini, bahkan di bagian belakang grid. Tetapi jika Anda harus berurusan dengan semua hal konyol semacam ini: bagi saya, itu bukan cara untuk terus bertahan di olahraga ini, itu sudah pasti."
Ketika ditanya apakah badan pengatur akan benar-benar mengambil risiko kehilangan seorang juara dunia karena kekakuan aturannya tentang sumpah serapah dalam sesi resmi, Verstappen menyarankan bahwa mereka mungkin tidak menganggap serius ancaman tersebut.
Dan, mengenai saran Lewis Hamilton bahwa Verstappen sebaiknya menghindari melakukan hukuman pengabdian masyarakat, ia bercanda bahwa "dia juga bukan orang yang dihukum!"
"Saya tidak tahu seberapa serius mereka akan menanggapi hal semacam itu," tambahnya. "Tetapi bagi saya, pada satu titik ketika sudah cukup, ya sudah cukup. Kita lihat saja nanti. Semuanya akan terus berjalan, saya tidak ragu.
"Itu bukan masalah karena Formula 1 akan terus berjalan tanpa saya, tetapi itu juga bukan masalah bagi saya. Jadi begitulah adanya.
"Saat ini saya bahkan tidak memikirkan aturan itu. Saya hanya fokus pada performa, apa yang akan kami lakukan untuk Austin dan seterusnya.
"Itulah yang saya pikirkan, dan bagi saya, saya seharusnya tidak membuang energi untuk itu karena itu sangat konyol."
