Mandalika, – Franco Morbidelli membuka sesi Free Practice 1 (FP1) MotoGP Indonesia dengan memuncaki catatan waktu sekaligus menegaskan kehadiranya sebagai penantang gelar musim ini. Pembalap Italia itu unggul dari Maverick Vinales dan Jorge Martin di Sirkuit Jalan Raya Mandalika.
Walau sempat kesulitan di beberapa seri sebelumnya, Morbidelli menunjukkan performa apik di atas lintasan Mandalika yang berdebu. Ia terus mempertajam catatan waktunya hingga paruh kedua sesi FP1.
Lap terakhirnya dengan catatan waktu 1 menit 30,689 detik memastikan keunggulan yang nyaman atas Vinales yang berada di posisi kedua dengan selisih 0,221 detik. Pembalap Aprilia itu menunjukkan progres yang pesat menjelang akhir sesi dan menjadi satu-satunya pembalap selain Morbidelli yang mampu menembus batas waktu 1 menit 31 detik.
Pemimpin klasemen sementara, Jorge Martin, harus puas berada di posisi ketiga setelah beberapa kali mengalami momen menegangkan selama sesi berlangsung. Sementara itu, Pedro Acosta menyelamatkan muka KTM dengan melompat dari luar sepuluh besar ke posisi keempat di akhir FP1.
Honda boleh berbangga diri berkat performa Johann Zarco yang menempati posisi kelima. Zarco dan rekan setimnya di LCR, Takaaki Nakagami, sempat memimpin sesi pada waktu yang berbeda. Repsol Honda juga menunjukkan peningkatan setelah Luca Marini menempati posisi kesembilan.
Marc Marquez menyusul tiga pembalap Ducati di posisi keenam, diikuti oleh Marco Bezzecchi, Enea Bastianini, dan Fabio di Giannantonio. Penantang gelar Francesco Bagnaia justru mengawali akhir pekannya dengan start yang lambat, menempati posisi ke-14.
Sedangkan juara dunia Fabio Quartararo sempat berada di posisi sepuluh besar, namun memilih untuk tidak berpartisipasi pada time attack di menit-menit akhir. Meski begitu, ia tetap menjadi yang tercepat dari jajaran pembalap Yamaha, diikuti oleh Alex Rins yang comeback setelah absen karena sakit.
Dengan sirkuit yang masih relatif asing, sesi FP1 hanya diwarnai satu insiden kecelakaan. Miguel Oliveira mengalami high-side di Tikungan 4 dan langsung dibawa ke pusat medis untuk pemeriksaan.
