– Performa apik Yamaha yang ditunjukkan pada seri sebelumnya di Misano dan Mandalika mendadak lenyap saat memasuki sesi latihan bebas MotoGP Jepang di sirkuit Motegi, Jumat (21/10/2023).
Fabio Quartararo yang sebelumnya selalu berada di 10 besar, harus puas berada di posisi ke-14, sementara rekan setimnya, Alex Rins, terdampar di posisi ke-20.
"Sangat sulit menghadapi situasi ini hari ini," keluh Rins.
"Saya sudah berusaha maksimal, tapi ada yang tidak beres."
"Fabio dan saya mengalami masalah serupa. Kami kekurangan traksi dan daya cengkeram tepi."
"Karakteristik utama trek ini adalah pengereman keras, tetapi kami mengalami lebih banyak masalah dari yang kami perkirakan dengan ban depan yang keras. Jadi, kami perlu memeriksa penyebabnya."
Quartararo menambahkan, "Kami kesulitan hari ini. Tampaknya trek ini memengaruhi performa motor kami."
"Kalau daya cengkeram di trek bagus, kami tidak terlalu buruk. Tapi kalau treknya punya daya cengkeram rendah, kami jauh dari waktu posisi terdepan. Kami kekurangan daya cengkeram belakang, dan ini menyulitkan."
Manajer tim Massimo Meregalli mengatakan, "Motegi adalah trek yang unik, dan itu tidak sesuai dengan kekuatan kami."
"Kurangnya daya cengkeram tampaknya menjadi masalah besar juga. Ini menghalangi Fabio dan Alex untuk tampil maksimal karena memengaruhi pengereman, menikung, dan sudut kemiringan."
"Ini mengecewakan setelah menjadi salah satu dari 10 besar di Misano dan Mandalika, tetapi dengan mengetahui karakteristik sirkuit ini, kami sudah memprediksi bahwa GP ini akan sulit."
"Meski begitu, kami akan terus mencari peningkatan selama akhir pekan ini. Kami akan menganalisis data dengan cermat untuk menemukan solusi yang bisa kami coba besok."
Sementara itu, Remy Gardner yang merupakan wildcard untuk Yamaha, berada di posisi buncit setelah sesi latihan bebas pada hari Jumat. Gardner mengaku fokus menguji bagian prototipe motor.
"Ini hari yang berat. Cuaca buruk di FP1 tidak membantu."
"Setidaknya kami memiliki kondisi yang stabil sore ini. Saya bisa memanfaatkan waktu yang hilang di FP1 untuk membiasakan diri dengan motor dan ban lagi dan menambah kecepatan."
"Tapi, secara keseluruhan, hari ini tidak terlalu buruk. Yang paling penting adalah kami mencoba hal-hal baru dan mengumpulkan data berguna yang dapat digunakan Yamaha sebagai arahan untuk motor tahun 2025."
Pemimpin tim penguji, Kazutoshi Seki, mengatakan, "Meskipun kami agak kurang beruntung dengan cuaca pagi ini, kami melanjutkan pengujian sesuai rencana dan masih bisa memulai program kami dengan baik, terutama pada sore hari."
"Untuk akhir pekan ini, kami memasang dua YZR-M1 milik Remy dengan berbagai prototipe part tahun 2025, dan tujuannya adalah mengevaluasi semua part tersebut secara menyeluruh. Besok, kami akan menggunakan sesi tersebut untuk terus mengumpulkan data yang akan digunakan dalam pengembangan motor lebih lanjut."
Akankah Yamaha mampu bangkit dari keterpurukannya di Motegi? Sesi kualifikasi pada Sabtu (22/10/2023) akan memberikan petunjuk tentang performa mereka.
