MotoGP Thailand 2023
Setelah awal yang buruk di Indonesia seminggu sebelumnya, Jack Miller mampu bangkit dari posisi ke-14 menjadi ke-5 pada lap pembuka MotoGP Jepang.
Pembalap pabrikan KTM, yang jatuh pada lap pertama di Mandalika dan menyeret tiga pembalap lain, kali ini memilih jalur yang sempurna.
Memeluk sisi dalam melalui tikungan awal, Miller awalnya menetap di posisi kesembilan, sebelum Franco Morbidelli dan Maverick Vinales terpaksa melebar di depannya.
Miller kemudian menyalip Marc Marquez dan Enea Bastianini untuk merebut posisi kelima yang mengejutkan di akhir lintasan lurus bagian belakang.
"Saya biasanya bisa start dengan baik dan memilih jalur yang bagus pada lap pertama – jelas minggu lalu tidak termasuk karena saya berhasil mengacaukannya!" kata Miller.
"Tapi saya senang bisa melompat dengan baik dan menyalip hampir sepuluh orang pada lap pertama itu bagus.
"Saya berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat untuk jujur. Saya hanya bisa menahan bagian dalam saat ada sedikit kekacauan di luar. Tinggal gulingkan kerb, jaga tetap kencang dan hindari drama.
"Sangat menyenangkan berada di sana. Menuruni lintasan lurus saat saya melewati Marc dan Enea ke Tikungan 11, saya berpikir ‘Oh sial, saya di lima besar di sini.’
"Tapi jangkar segera terlempar dan para pembalap mulai kembali melewatiku dengan cukup cepat."
Miller tetap berada di enam besar hingga lap ke-6 dari 24, ketika ia disalip oleh Franco Morbidelli dan Marco Bezzecchi secara berurutan.
Fabio di Giannantonio menjatuhkan pembalap Australia itu ke posisi kedelapan di pertengahan pertandingan, ketika ia mengaku berharap gerimis akan meningkat.
"Saya berharap dan berdoa agar hujan turun sedikit lagi, karena para pembalap [di depan] sudah keluar sedikit saat itu, tapi saya masih bisa melihat mereka.
"Tapi itu hanya gerimis paling sedikit, tidak seperti yang dialami Moto2."
Miller, seperti banyak pembalap lainnya, menghabiskan sisa balapan untuk memperjuangkan cengkeraman ban belakang, dan melintasi garis finis di posisi kesepuluh.
"Sulit sekali untuk mengeluarkan motor itu dari tikungan di akhir, mencoba menggunakan semua cat yang Anda bisa karena itu satu-satunya tempat yang tampaknya menemukan cengkeraman," katanya.
"Kami sedikit kesulitan dengan kecepatan menikung di tengah dan saat keluar menikung. Bagian depannya stabil dan tetap solid sepanjang balapan, tetapi kami masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan.
"Trek dengan pengereman keras ini bagus untuk kami. Kami akan kembali minggu depan dan mencobanya di Island dan melihat bagaimana hasilnya di sana."
