Marc Marquez, juara dunia MotoGP delapan kali, telah membuka suara tentang pengalamannya jatuh dengan Ducati untuk pertama kalinya. Pembalap baru Gresini itu terjatuh dari GP23-nya di jam terakhir tes pramusim MotoGP di Qatar. Dia baru saja melewati musim di mana dia mencatat rekor tidak mengenakkan untuk jumlah jatuh terbanyak (29) dalam satu musim. Namun, dengan kehilangan kendali atas Ducati untuk pertama kalinya, itu mungkin menjadi indikator bahwa dia semakin dekat dengan batas kemampuan motor tersebut.
"Memang benar [Selasa] adalah hari pertama saya meningkatkan intensitas di atas motor," kata Marquez kepada DAZN. "Itu adalah hari pertama saya berkata ‘jika saya jatuh, saya jatuh…’
"Dan, faktanya, jatuh pertama telah datang. Tapi sudah waktunya.
"Itu adalah hari terakhir pramusim. Sudah waktunya untuk meningkatkan poin ini.
"Sebenarnya, itu adalah di akhir hari, jatuhnya.
"Mengerjakan lari panjang, di mana saya menantang diri saya sendiri untuk meningkatkan poin.
"Karena ada beberapa tikungan di mana saya kalah, terutama dengan hormat kepada Pecco Bagnaia, Enea Bastianini dan Jorge Martin, yang merupakan orang-orang yang saya punya referensi di pabrik yang sama.
"Kita akan lihat apa yang terjadi di grand prix.
"Tapi kita masih sedikit jauh dari tiga atau empat pembalap yang membuat perbedaan."
Reaksi Marquez terhadap lap pertamanya di atas motor Ducati MotoGP pasti akan menjadi salah satu momen menonjol dari tes Valencia. Setelah memarkir GP23 merah dan hitamnya di garasi Gresini di akhir lari delapan lap, Marquez berjalan ke dalam garasi dan awalnya tetap acuh tak acuh saat melepas helm dan penutup telinga. Tapi juara dunia itu memberi tahu permainannya ketika dia melirik kepala kru barunya Frankie Carchedi. Marquez tersenyum lebar dan mengangkat alisnya untuk menunjukkan kegembiraannya, sebelum tim memblokir kamera dan pintu garasi diturunkan. Tapi momen singkat itu tidak luput dari perhatian seluruh pitlane, termasuk manajemen senior Ducati.
"Dia tersenyum di wajahnya setelah beberapa lap pertama di Ducati. Tidak mengherankan," kata direktur olahraga Ducati Paolo Ciabatti kepada MotoGP.com. "Ketika produsen mampu menang dengan enam pembalap berbeda, itu berarti motornya bagus dan mudah untuk gaya balap yang berbeda. Dalam hal ini, saya tidak mengharapkan sesuatu yang sulit untuk Marc. Dia adalah juara dunia delapan kali.
"Kakaknya mungkin juga telah memberinya beberapa petunjuk di musim lalu tentang seberapa bagus motornya, seberapa bagus timnya. Ini adalah lingkungan bergaya keluarga tetapi dengan teknisi yang terampil, mungkin itu yang dibutuhkan Marc setelah begitu banyak musim sulit dengan Honda.
"Kita harus mengatakan bahwa memutuskan untuk meninggalkan tim pabrik untuk bergabung dengan tim independen, untuk menemukan kesenangan lagi, adalah perasaan yang dibutuhkan pembalap.
"Marc bukan pembalap termuda tapi dia tidak terlalu tua, sama sekali. Setelah beberapa musim mengecewakan dia hanya ingin menikmatinya – dan dia akan bisa menikmati Ducati, pasti.
"Itu akan membawa tantangan bagi pembalap Ducati lainnya, pasti. Ini akan menarik.
"Produsen lain tidak akan senang – ‘ini dominasi Ducati!’ Apa yang bisa saya katakan? Apa yang bisa saya lakukan? Itu adalah pilihannya, dan itu adalah pilihan terbaik untuk Gresini."
Marquez mengakhiri tes dengan peringkat keempat tercepat.
