Joan Mir, pembalap MotoGP dari tim Honda, mengaku merasa memiliki kecepatan lebih dari Fabio Quartararo, pembalap Yamaha, di lima lap terakhir balapan Qatar yang berlangsung pada Minggu, 10 Maret 2024. Namun, ban depan dan belakangnya mengalami penurunan performa yang signifikan di dua lap terakhir, sehingga ia harus puas finis di posisi ke-13 .
Mir, yang memulai balapan dari posisi ke-19, berhasil menyalip Quartararo di lap ke-17 dan membuka jarak satu detik dari pembalap Prancis itu. Mir tampak akan mengamankan posisi ke-11, tetapi ban depan dan belakangnya tidak bisa bertahan hingga akhir balapan. Ia pun disalip kembali oleh Quartararo dan Johann Zarco, pembalap Ducati, di lap terakhir .
"Saya merasa melakukan balapan yang bagus, jujur saja," kata Mir. "Saya start dengan baik dan langsung menyalip banyak pembalap. Sudah lama saya tidak bisa menikmati balapan seperti ini, jadi ini sangat positif. Memulai dari belakang tidak mudah, tetapi saya berhasil mendekati Fabio sebagian besar balapan. Di lima lap terakhir, saya merasa punya sedikit lebih dari Fabio, jadi saya menyalipnya dan membuat jarak satu detik. Tapi di dua lap terakhir, kami turun banyak, dan kami kehilangan beberapa posisi, yang tidak ideal. Tapi tetap saja kami senang dengan semua yang telah kami lakukan dan selalu belajar."
Mir menunjukkan kemajuan Honda, yang juga diikuti oleh Luca Marini, pembalap baru tim LCR. Marini, yang finis di posisi ke-20, mengaku banyak belajar dari balapan pertamanya di kelas utama. Ia sempat mengikuti jejak Jack Miller, pembalap Ducati, untuk mempelajari gaya balapnya.
Sementara itu, Zarco menjadi pembalap Honda tercepat dengan finis di posisi ke-12. Zarco, yang kembali ke tim LCR setelah tiga balapan di 2019, mengaku senang dengan performanya. Ia berharap bisa meningkatkan levelnya di balapan selanjutnya.
Balapan Qatar dimenangkan oleh Francesco Bagnaia, pembalap Ducati dan juara dunia MotoGP 2023. Ia berhasil mengalahkan Brad Binder, pembalap KTM, dan Jorge Martin, pembalap Pramac, yang melengkapi podium. Marc Marquez, pembalap Honda dan juara dunia MotoGP enam kali, finis di posisi ke-4.
Joan Mir: ‘I felt like I had more than Quartararo, tyres then dropped a lot’ | MotoGP | Crash
MotoGP riders reflect on Qatar season opener | MCNews
