Philip Island, – Jorge Martin, pemenang sprint MotoGP Philip Island, mengungkapkan rasa leganya saat mengetahui Marc Marquez kehilangan posisi di tikungan pertama. Kejadian ini membuat Marquez tidak menjadi ancaman berarti dalam balapan 13 lap tersebut.
Pembalap Gresini Ducati itu dengan sigap bangkit setelah melebar di tikungan Doohan, kembali ke posisi kedua pada lap kedelapan. Namun, Martin dari Pramac Ducati telah unggul tiga detik saat itu dengan lebih dari separuh balapan yang telah dilalui.
Meskipun penonton kehilangan harapan untuk menyaksikan pertarungan antara dua pembalap yang menduduki posisi pertama dan kedua di kualifikasi serta tampil dominan di Australia sejauh ini, Martin yang meraih pole position tidak menyangkal kelegaannya.
"Saya sudah tahu sebelum balapan bahwa Marc adalah lawan terberat saya. Saya tidak tahu apa yang terjadi padanya, tetapi saya melihat Bezzechi di belakang saya di awal," ujarnya.
"Ini melegakan karena saya tahu jika Marc di belakang saya, ceritanya akan berbeda. Karena dia mampu mempertahankan kecepatan yang sama dengan saya."
Catatan waktu lap tercepat mendukung pendapat Martin. Catatan waktu terbaik Marquez berada dalam sepersepuluh detik dari waktu 1m27.831s yang ditorehkan Martin. Hanya satu pembalap lain, Fabio di Giannantonio (VR46 Ducati), yang mampu mencatatkan lap lebih cepat dari 1m28 d.
Martin percaya penampilan Marquez yang lebih baik di Grand Prix Australia yang akan berlangsung pada hari Minggu dapat memberikan keuntungan.
"Kita lihat besok. Jika dia sekuat itu lagi, mungkin dia bisa memimpin dan itu juga bisa bagus buat saya. Karena saya bisa mengikutinya dan mencoba sesuatu di akhir," tuturnya.
Martin mengaku belajar banyak dari mengikuti Marquez pada balapan sebelumnya di Jepang. Selain itu, karakteristik sirkuit Philip Island yang unik, khususnya kesulitan dalam memanaskan ban depan, membuat membuntuti pembalap lain tidak begitu merugikan seperti di arena lain.
Marquez menjelaskan setelah balapan bahwa masalahnya di tikungan pertama berawal dari kesalahan perhitungan titik pengereman Martin.
"Jorge mengerem sangat agresif untuk melepaskan perangkat depan. Saya tidak memperhitungkan ini dengan benar. Saya hampir menyentuhnya," kata juara MotoGP enam kali itu.
"Ketika saya bereaksi, sudah terlambat. Jadi saya melebar. Kesalahan kecil itu, ditambah angin dan lintasan kotor di luar, membuat saya kehilangan banyak posisi.
"Itu juga menghilangkan kesempatan saya untuk memperebutkan posisi pertama, tetapi sejujurnya Jorge sedikit lebih cepat dari saya.
"Mari kita lihat apakah kita bisa menghindari kesalahan di tikungan pertama itu besok dan bertarung dengannya!"
Tempat kedua di depan pembalap pabrikan Ducati, Enea Bastianini, tetap membuat Marquez naik dari peringkat keempat klasemen poin menjadi sejajar di posisi ketiga dengan pembalap Italia itu.
Dengan kemenangan sprint, Martin memperlebar keunggulannya atas Francesco Bagnaia di puncak klasemen menjadi 16 poin.
