Pembalap Honda Joan Mir tak bisa menutupi kemarahannya usai tersingkir dari Grand Prix Jepang oleh rivalnya dari Ducati, Alex Marquez, pada Minggu (25/9). Insiden itu pun ia sebut sebagai tindakan yang "gila".
Marquez menabrak Mir dari belakang pada lap pertama di Motegi, membuat Mir terpaksa menarik motor Ducati Marquez melalui kerikil setelah Marquez terlempar dari pelana.
"Saat saya berada di tengah Tikungan 12, dia menabrak saya dengan keras di bagian belakang," kata Mir. "Motornya terjepit di antara jok dan lengan ayun saya. Saya langsung terlempar ke kerikil. Maksud saya, ini tidak masuk akal. Yang terjadi ini gila.
"Wajar jika saya marah. Ini bukan pertama kalinya hal seperti ini terjadi dengannya.
"Ini mirip dengan yang terjadi [antara Marquez dan Francesco Bagnaia] di Aragon. Tidak persis sama, tapi mirip. Saya jelas di depan dan [saat itu] Bagnaia mencoba menyalip. Tapi motor saya berakhir di tempat yang sama dengan Pecco."
Marquez mengaku bertanggung jawab atas insiden itu dalam pernyataan pasca balapan yang dikeluarkan oleh tim Gresini Ducati.
"Saya membuat kesalahan di tikungan 11 yang membuat saya keluar jalur. Saat mencoba kembali ke posisi saya, saya bertabrakan dengan Mir, yang menyebabkan kecelakaan. Motor kami saling terkait dan saya minta maaf kepadanya atas apa yang terjadi."
Namun, Marquez tidak setuju dengan keputusan untuk memberinya penalti putaran panjang setelah balapan.
"Kami harus menjalani penalti putaran panjang di Australia, meskipun saya tidak setuju dengan itu: tujuh hari yang lalu, di Tikungan 3, pembalap lain menabrak saya dengan cara yang sama dan tidak terjadi apa-apa.
"Ini menunjukkan bahwa aturan tidak berlaku sama untuk semua orang, tetapi begitulah adanya. Kami akan mengambil pelajaran terbaik dari ini."
Mir, yang jatuh di sprint hari Sabtu, yakin dia sedang menuju salah satu hasil terbaik di musim yang sangat sulit bagi Honda.
"Saya memulai dengan baik, saya naik ke posisi 14," katanya, setelah lolos kualifikasi ke-17 untuk balapan kandang Honda. "Kemudian saya menyalip sekelompok pebalap yang melebar di Tikungan 11, jadi saya sudah sangat dekat dengan 10 besar.
"Saya mampu menjadi jauh lebih kompetitif dibandingkan di Mandalika. Itu adalah beberapa kecepatan terbaik yang saya miliki sepanjang tahun, tetapi saya tidak bisa menyatukan semuanya. Kemarin itu salah saya dan hari ini itu salah pembalap lain."
