Jonathan Rea mengawali seri balap World Superbike (WorldSBK) di Jerez, Spanyol, dengan hasil yang mengecewakan. Setelah tampil gemilang di Estoril pekan lalu, Rea justru terseok-seok di Sirkuit Jerez.
Masalah Rea sudah terlihat sejak sesi kualifikasi, di mana ia hanya mampu mengamankan posisi start ke-16. Meski mengawali balapan dengan baik, Rea kesulitan merangsek ke depan setelah tikungan pertama.
"Awalan saya cukup bagus, posisi trek saya lebih baik dari posisi ke-16 di tikungan pertama," ujar Rea seperti dikutip WorldSBK.com.
Namun, setelah itu, Rea mengaku kesulitan dengan motornya. Suhu trek yang meningkat membuat motor terasa tidak seimbang di bagian depan dan belakang.
"Motor terasa tidak seimbang, baik di depan maupun belakang. Saya mendapat banyak peringatan dari bagian depan dan merasakan seperti ada engsel di tengah motor, traksi tidak ada di tepi ban," lanjutnya.
Akibatnya, Rea tidak bisa memperbaiki posisinya dan finis di urutan ke-11. Ia pun merasa harus bekerja keras untuk mempersiapkan diri menghadapi balapan selanjutnya.
"Banyak hal yang harus dikerjakan. Saya merasa jauh tertinggal, saya sama sekali tidak menikmati motor ini," ungkap Rea.
Rekan setim Rea di Pata Yamaha, Andrea Locatelli, justru tampil lebih baik dengan finis di posisi ketiga. Namun, Rea mengaku tidak bisa mengambil banyak pelajaran dari Locatelli.
"Gaya balap dan pengaturan kami berbeda," jelas Rea. "Memasukkan pengaturan dia yang sangat berbeda dari pengaturan saya tidak akan berhasil karena butuh waktu. Dia mengerem dengan cara yang berbeda, dia menuntut hal-hal berbeda dari motor yang sangat berbeda."
"Jadi, saya tidak yakin apa yang bisa saya pelajari di sana. Tetapi sangat menggembirakan mengetahui dia melakukan balapan yang sangat bagus, menempatkan Yamaha R1 di podium," tambahnya.
Rea pun menegaskan bahwa ia harus memperbaiki performanya untuk bisa sejajar dengan Locatelli.
"Itulah tolok ukurnya, di situlah saya seharusnya berada. Sekarang, saya merasa tidak berada di jalur yang benar dengan pengaturan dasar saya," tegasnya.
Rea dan timnya akan berusaha mempersiapkan motor dengan lebih baik untuk balapan kedua di Jerez. Pebalap asal Irlandia Utara itu pun bertekad untuk memperbaiki posisinya dan kembali bersaing di barisan depan.
