Augusto Fernandez, pembalap dari tim GASGAS Tech3, menghadapi tantangan besar dalam menguasai motor KTM versi 2024. Di seri pembuka MotoGP Qatar, ia hanya mampu finis di posisi ke-17. Fernandez tidak menutupi kenyataan bahwa ia mengalami kesulitan yang serius dengan motor barunya, "Saya benar-benar kesulitan dengan motor baru ini. Kami tidak tahu mengapa," ujarnya.
Sejak awal pra-musim, Fernandez telah berjuang keras untuk menemukan kenyamanan dalam berkendara dengan spesifikasi baru RC16, termasuk kerangka berbahan karbon. Meskipun ia merasa lebih baik di hari Minggu dibandingkan selama pra-musim, Fernandez mengakui bahwa ia masih "berada dalam lubang yang besar".
Pembalap berusia 26 tahun itu, yang telah tertinggal oleh rekan setim barunya, Pedro Acosta, mengatakan, "Di akhir tahun lalu, saya berjuang untuk hal-hal yang baik, bukan podium, tapi kecepatan ada di sana. Sekarang, saya merasa kehilangan sesuatu dengan motor baru ini, tapi potensinya ada karena kami melihat Brad [Binder] dan Pedro, mereka sangat cepat."
Fernandez menyadari bahwa ia perlu menemukan dasar yang membuatnya nyaman dan mendapatkan kembali perasaannya saat berkendara. "Kami harus mengambil hal positif dan hari ini saya tersenyum meskipun saya finis di posisi ke-17! Pra-musim ini adalah salah satu yang terberat dalam hidup saya. Saya masih dalam lubang yang besar, harus saya akui. Tapi tim bersama saya, bos-bos KTM bersama saya dan kami bekerja sangat keras. Jadi, hanya masalah waktu dan saya benar-benar percaya bahwa kami akan kembali ke atas," tambah Fernandez dengan semangat.
Sementara itu, Acosta berhasil naik ke posisi keempat sebelum akhirnya finis di posisi kesembilan di MotoGP Qatar. Bintang pabrikan KTM, Brad Binder, finis di posisi kedua sementara rekan setimnya, Jack Miller, finis di posisi ke-21 dan terakhir setelah jatuh di awal balapan.
Fernandez, yang finis di posisi ke-15 di Grand Prix Qatar bulan November lalu, mencatatkan hasil terbaiknya di posisi keempat selama musim rookie. Dengan tantangan baru yang dihadapi bersama motor KTM versi 2024, Fernandez bertekad untuk menemukan kembali bentuk terbaiknya dan kembali bersaing di barisan depan MotoGP.
