Akhir pekan lalu di MotoGP Australia, pecinta balap disuguhi pertarungan klasik antara Marc Marquez dan Jorge Martin yang berakhir dengan kemenangan luar biasa bagi Marquez.
Kisah kemenangan ke-88 Marquez di Grand Prix ini dimulai saat latihan pemanasan ketika sebuah serangga menempel pada kaca helmnya. Namun, Marquez kehabisan waktu untuk membersihkannya sebelum start balapan.
Terpaksa melepas pelindung helm setelah berhenti di grid, pelindung itu jatuh tepat di bawah ban belakang motor Ducati Desmosedici GP23 milik Marquez. Akibatnya, asap mengepul dan menjadi viral di media sosial.
Marquez yang sempat turun ke posisi ke-13, akhirnya berhasil bangkit dan menyalip pemimpin klasemen sementara, Jorge Martin, di lap kedua terakhir. Kemenangan ini menjadi yang keempat bagi Marquez di Phillip Island, salah satu sirkuit di kalender MotoGP yang sangat bergantung pada kemampuan pembalap dibandingkan motornya.
Pembalap kawakan yang dijuluki "Baby Alien" itu pun menunjukkan performa mengagumkan di atas motor GP23 yang mengalami berbagai masalah.
"Menurut saya, ini seperti melihat Marquez yang dulu kembali beraksi," ujar analis Crash.net, Lewis Duncan.
"Ini seperti pertama kalinya kita melihat Marquez yang ‘lama’ kembali bertarung. Kemenangannya di Aragon memang dominan, tapi itu lebih karena situasi yang menguntungkan."
"Awalnya sempat sulit karena pelindung helm yang terlepas, tapi entah bagaimana dia bisa finis di posisi keenam setelah beberapa tikungan."
"Yang paling menakjubkan adalah, dia bisa membalap dengan GP23 yang memiliki banyak perbedaan dengan GP24. Marquez berhasil mengendarainya seolah-olah itu adalah motor pabrikan."
"Semua orang sekarang menantikan tahun depan dan bertanya-tanya, ‘Apa yang bisa dia lakukan dengan GP25?’"
"Menurut saya, akhir pekan ini adalah pertama kalinya kita melihat potensinya. Ini yang bisa dia lakukan dengan GP23 yang kurang kompetitif. Apa yang akan terjadi tahun depan? Ini yang harus diwaspadai semua orang, terutama Francesco Bagnaia."
Analis MotoGP Crash.net lainnya, Peter McLaren, menambahkan bahwa kemenangan ini mencerminkan karakter Marquez sebagai pembalap.
"Ini kemenangan ‘Marquez’, bukan? Mungkin itu satu-satunya hal yang bisa kita amati: semua kemenangannya tahun ini adalah ‘Kemenangan Marquez’," ujar McLaren.
"Aspal yang buruk, sedikit hujan di Misano, dan sekarang trek yang benar-benar menantang pembalap. Marquez membuat perbedaan besar."
"Itulah Marquez, bukan? Bukan GP23 yang menang pada hari Minggu, tapi Marc."
Namun, Marquez masih memiliki beberapa kelemahan yang perlu diperbaiki jelang musim depan.
"Dia ingin tampil lebih baik di trek yang kurang menguntungkannya, seperti trek dengan grip tinggi. Kita akan melihat beberapa trek seperti itu di masa mendatang," lanjut McLaren.
"Tapi selain itu, ini adalah penampilan yang sempurna dan menunjukkan kualitas khas Marquez di Phillip Island."
