Honda, pabrikan asal Jepang, tengah berjuang untuk kembali ke puncak kejayaan MotoGP. Meski mendapat peningkatan konsesi, performa tim mereka masih terhambat. Keputusan Marc Marquez hijrah ke Ducati pun telah menunjukkan kemerosotan Honda.
"Kami adalah tim pemenang, kami terbiasa menang," ujar bos Honda Alberto Puig. "Terkadang kita harus melalui proses yang menyakitkan dan inilah yang sedang kami lakukan. Semangat Honda adalah untuk tidak pernah menyerah. DNA Honda adalah balapan selama bertahun-tahun, dan semangat balapan adalah sesuatu yang tidak akan pernah kami tinggalkan," tegasnya.
"Target kami adalah menang lagi," lanjutnya. "Musim ini tidak mudah, itu jelas. Kami memiliki pebalap baru, Luca Marini. Kami menghabiskan enam atau tujuh bulan untuk mencoba banyak hal, mencoba memahami. Itu sulit. Hasilnya menunjukkan kenyataan."
"Kami akhirnya menemukan sesuatu di Misano, semacam arahan. Sejak itu, kami percaya kami bisa mulai bergerak. Meskipun dari luar kami terlihat tidak berkembang – karena dari segi hasil memang belum – secara internal kami berubah. Dan akan kami ubah lebih banyak lagi. Honda adalah perusahaan yang telah berkecimpung di dunia balap selama bertahun-tahun," tambah Puig.
Honda juga melakukan sejumlah perubahan dalam susunan tim. Aleix Espargaro akan bergabung sebagai pebalap tes pada tahun 2025 setelah pensiun dari balapan. Harapannya, Espargaro dapat membantu pengembangan Honda, seperti yang telah dilakukannya bersama Aprilia.
"Kami akan menambah dari satu pebalap tes menjadi tiga," kata Puig. "Kami tidak mencari-cari orang, tetapi dalam kasus Aleix, ia memutuskan untuk pensiun. Kami pikir ini momen yang tepat untuk mendapatkan jasanya karena ia berpengalaman. Ia membuat Aprilia, ia tahu apa yang dilakukannya, itu penting. Pertukaran informasi dalam balapan adalah sesuatu yang Anda butuhkan."
"Anda harus berada di [ujung tombak] teknologi, jadi Anda butuh informasi dari mana pun itu berasal," imbuhnya.
Romano Albesiano juga akan bergabung dengan Honda sebagai direktur teknis baru setelah memimpin proyek Aprilia. "Akan menarik untuk memahami sudut pandang yang berbeda. Kami bersemangat," ujar Puig.
Kepergian Marquez ke Ducati telah menimbulkan tanda tanya besar. Namun, Puig menghormati keputusan pebalap tersebut. "Marc bukan hanya pebalap, ia adalah tipe pebalap yang spesial. Ketika ia bergabung dengan tim, ada dampaknya. Ia membuat keputusan dan kami menerimanya dengan baik. Apa yang ia lakukan adalah hal yang benar baginya. Ia meraih banyak hasil bagus," kata Puig.
"Dari sudut pandang kami, kami harus menerimanya. Tim terus melaju. Honda tidak akan berhenti jika pebalap pergi atau datang. Kami tidak senang, tetapi kami menghargainya karena ia menang banyak untuk Honda, jadi itu adil. Tidak pernah mudah kehilangan seorang juara, tetapi hidup terus berjalan dan kami akan terus berjalan. Kami tidak melakukan upaya ini hanya untuk berada di sini, hanya untuk berpartisipasi. Ke mana kami ingin pergi, kami harus melalui langkah-langkah berbeda. Dan inilah di mana kami berada sekarang," pungkasnya.
