Jakarta, – Pebalap asal Jepang Yuki Tsunoda akhirnya akan mendapatkan kesempatan untuk menguji mobil F1 Red Bull RB20 pada tes akhir musim di Abu Dhabi.
Pembalap berusia 24 tahun yang membela tim satelit Red Bull, yaitu AlphaTauri, ini sudah lama menantikan kesempatan untuk menjajal mobil Red Bull yang sesungguhnya. Sebelumnya, ia hanya pernah mengendarai Red Bull RB18 di acara Goodwood Festival of Speed.
Honda, sebagai pemasok mesin AlphaTauri, telah mendorong agar Tsunoda diberi kesempatan untuk membuktikan diri di Red Bull. Prinsipal tim Red Bull Christian Horner pun telah mengonfirmasi bahwa tes akan dilakukan.
"Yuki adalah anggota tim junior, dan ini adalah sesuatu yang telah kami diskusikan dengan Honda," kata Horner.
"Dia akan menguji mobil pada tes ban setelah musim berakhir, dan itu adalah sesuatu yang telah disepakati untuk beberapa waktu. Ini akan menjadi kesempatan bagus baginya untuk bekerja dengan insinyur Red Bull Racing dan melihat bagaimana performanya di mobil Red Bull Racing."
Meski Tsunoda menunjukkan performa yang lebih baik daripada Daniel Ricciardo yang kini telah didepak dari McLaren, ia sepertinya belum pernah dianggap sebagai kandidat kuat untuk menjadi rekan setim Max Verstappen.
Pengganti Ricciardo, Liam Lawson, dipandang sebagai kandidat yang lebih mungkin untuk mengambil alih kursi Sergio Perez jika pembalap Meksiko itu terus tampil buruk.
Horner sekali lagi menegaskan bahwa Perez memiliki kontrak yang valid dengan Red Bull hingga 2025.
"Checo [Perez] memiliki kontrak untuk tahun depan, jadi dia masih menjadi pembalap kami untuk 2025," ujarnya.
"Tentu ada kursi yang tersedia di AlphaTauri, tapi mereka semua adalah pembalap Red Bull Racing yang dipinjamkan ke sana. Kami punya waktu untuk duduk bersama Laurent (Mekies, kepala tim AlphaTauri) dan Peter (Bayer, CEO Red Bull) untuk mempertimbangkan semua opsi."
