Dalam MotoGP Thailand Sprint, Francesco Bagnaia sempat mengira Jorge Martin akan mendapat penalti batas lintasan karena dianggap telah melebihi batas lintasan sebanyak empat kali.
Martin memang sempat melebar di Tikungan 1 pada lap pertama setelah gagal menyalip Bagnaia yang start dari pole position. Namun, pembalap Pramac ini kemudian menyalip Bagnaia dengan aksi memukau di Tikungan 7 pada lap ketujuh, meski sempat melebihi area hijau di luar trotoar.
Martin mendapat peringatan batas lintasan untuk pelanggaran ini, disusul pelanggaran kedua pada lap kesembilan. Bagnaia, yang kehilangan dua poin dari Martin dan membuat selisih poin menjadi 22, mengira rivalnya itu akan dihukum karena menghitung empat pelanggaran batas lintasan.
Namun, berdasarkan lembar analisis putaran yang disediakan Dorna Sports, Martin secara resmi hanya tercatat dua kali melebihi batas lintasan. Tiga kali pelanggaran baru akan dikenakan penalti putaran panjang.
"Sejujurnya, saya pikir dan saya mulai menghitung karena begitu saya melihat dua kali, saya berkata ‘Oke, satu lagi adalah penalti’, dan saya menghitung dua lagi," kata Bagnaia.
"Tapi mungkin saya salah hitung, karena saya tidak melihat apa-apa. Jadi, mungkin saya salah. Tapi kecepatannya hari ini sangat intens sehingga sulit untuk tetap berada di garis tikungan."
Meski begitu, Bagnaia membela Martin, dengan alasan bahwa kecepatan dalam sprint begitu tinggi sehingga mudah melebar.
"Jujur, kami berada pada kecepatan yang luar biasa," tambahnya.
"Saat ini, saat Anda berkendara seperti itu, sulit untuk mendapatkan kesempatan menyalip. Kecepatan kami begitu kuat sehingga dia menyentuh hijau sebanyak empat kali. Ini karena kecepatannya luar biasa."
Dengan mengalahkan Bagnaia ke posisi kedua, Martin kini bisa finis kedua di setiap balapan hingga akhir musim dan tetap memenangkan kejuaraan.
Mengenai perlombaannya, Bagnaia tahu harapannya untuk meraih kemenangan telah padam setelah beberapa lap pertama karena dia tidak sekuat saat melakukan pengereman seperti pada Sabtu pagi saat dia meraih pole.
"Itu lebih terasa setelah dua, tiga lap, karena saya mengerti bahwa perasaan saya tidak ideal seperti pagi ini," jelasnya.
"Saya sangat kesulitan untuk berkompetitif saat melakukan pengereman. Sektor tercepat saya selama akhir pekan adalah sektor satu, sektor tiga. Dan hari ini saya kalah di sana.
"Jadi kami harus menganalisis ini sore ini. Untungnya kami hanya kehilangan dua poin dan besok kami harus mencoba menutup celah ini karena memang benar Jorge bisa finis kedua di setiap balapan dan masih menjadi juara.
"Tapi saya yakin dia tidak akan finis kedua di setiap balapan: dia bisa menang, finis kelima, jatuh. Jadi, tergantung pada banyak hal.
"Tapi kami harus lebih fokus pada hasil kami dan sempurna karena hari ini saya berpikir untuk lebih kompetitif, dan kemudian dalam balapan saya berjuang."
Bagnaia juga tidak mempermasalahkan start agresif Martin yang membuat keduanya kehilangan posisi ketika pembalap Pramac itu mencoba menyalip dari posisi ketiga di Tikungan 1.
"Awal saya sangat bagus," kata Bagnaia.
"Kemudian dia melepaskan rem dan keluar dari trek. Saya mengharapkan menyalip di sana karena dia berada di sisi dalam.
"Tapi ketika saya mencoba menyeberang, dia sedang berakselerasi untuk tidak kehilangan waktu.
"Jadi, dia kemudian kehilangan waktu karena ada Marc [Marquez] dan kami melewati garis seperti ini, jadi tidak banyak ruang di sini untuk mengurangi gas.
"Dia agak kacau saat keluar dari tikungan pertama. Tapi bagi saya, kedua overtaking itu bersih."
