Marc Marquez, juara dunia MotoGP delapan kali, telah menunjukkan potensi yang menjanjikan dalam debutnya bersama Ducati di seri pembuka musim di Qatar, dengan finis di posisi kelima pada balapan sprint dan keempat pada grand prix. Meskipun belum sepenuhnya nyaman dengan pengaturan motor GP23, Marquez telah memberikan indikasi kuat bahwa dia akan meningkatkan performanya di seri berikutnya di Portimao.
Menurut komentar Neil Hodgson kepada TNT Sports, Marquez telah memberikan 95% kemampuannya untuk memahami situasi selama balapan di Qatar. Namun, di Portimao, dia diperkirakan akan ‘mengeluarkan binatang buas’ yang ada dalam dirinya. Sylvain Guintoli juga menambahkan bahwa Marquez masih mencari pendekatan terbaik untuk memahami motor, gaya berkendara, dan keseimbangan yang ideal. Kekuatan Marquez di zona pengereman menjadi aspek yang tidak ingin hilang oleh timnya.
Marquez sendiri telah menyatakan bahwa meskipun dia telah mencoba dan mendorong diri untuk naik podium, hal itu tidak mungkin karena pesaingnya lebih cepat. Namun, dia tidak merasa frustrasi karena sudah mengantisipasi bahwa posisinya akan berada di antara keempat hingga keenam. Podium memang selalu terlihat dekat, tetapi dia mengakui bahwa dia masih belum merasa 100% nyaman untuk berkendara sesuai keinginannya.
Dengan Francesco Bagnaia dan Jorge Martin yang telah beralih ke motor GP24 yang lebih berkembang, Marquez masih melakukan penyesuaian halus untuk menemukan setelan ideal saat dia menyesuaikan gaya berkendaranya dari Honda ke Ducati. Meskipun belum pernah menang di Portimao dalam tiga percobaan sejak MotoGP mulai balapan di sana pada tahun 2020, Marquez adalah pembalap satelit teratas di sprint dan grand prix Qatar, memberikan alasan untuk optimisme.
Pekan depan di Portimao akan menjadi momen krusial bagi Marquez untuk membuktikan bahwa dia dapat bersaing dengan konsistensi Bagnaia dan Martin, dan mungkin, untuk pertama kalinya, ‘mengeluarkan binatang buas’ dalam dirinya di lintasan balap.
