Alex Lowes berhasil meraih kemenangan pertamanya bersama tim Kawasaki Racing Team WorldSBK di balapan Superpole World Superbike 2024 di Phillip Island, Australia. Pembalap asal Inggris ini mengalahkan Andrea Locatelli dan Toprak Razgatlioglu yang menempati posisi kedua dan ketiga.
Lowes mengawali balapan dari posisi kedua setelah melakukan kualifikasi yang impresif. Ia segera mengambil alih pimpinan balapan dari Andrea Iannone yang start dari pole position. Iannone sendiri mengalami masalah mekanis yang membuatnya terlempar ke posisi 14.
Lowes mengaku puas dengan performa motornya dan merasa telah mengeluarkan potensi maksimal dari Kawasaki ZX-10RR. Ia mengatakan bahwa ia sangat senang dengan cara ia mengelola balapan, meskipun ia mengalami kesulitan di sektor terakhir sirkuit.
"Kami mendapatkan hasil terbaik dari motor, yang merupakan target kami," kata Lowes. "Saya sangat senang dengan cara kami mengelola balapan, tetapi di sektor terakhir sirkuit, dua tikungan terakhir dan ke lurus, saya kehilangan segalanya. Selama 20 lap, sangat sulit untuk mengejar mereka kembali. Anda hanya bisa pergi secepat itu ke Tikungan Satu. Tetapi, dalam hal cara saya mengendarai dan mengelola motor, tidak ada banyak lagi yang bisa kami lakukan."
Lowes juga mengaku menikmati pertarungan sengit dengan Razgatlioglu, yang dikenal sebagai pembalap yang agresif. Ia mengatakan bahwa ia mencoba untuk menyalip pembalap asal Turki itu di akhir balapan, tanpa mengetahui bahwa Razgatlioglu telah diberi penalti waktu.
"Saya menikmati pertarungan dengan dia, untuk jujur. Dia memukul saya keras di Tikungan Empat, dan itu membuat tangan saya lepas dari stang. Saya tahu itu Toprak. Saya suka balapan dengan dia, tetapi setiap balapan Anda memiliki dua atau tiga kontak. Hari ini kami memiliki kecepatan yang kami harapkan dan mungkin di akhir bagian pertama balapan 1’28 lap kali sedikit lebih cepat dari yang saya harapkan. Saya harus senang dengan balapan pertama, saya melakukan yang terbaik yang bisa saya lakukan, dan kami memiliki dua percobaan lagi pada hari Minggu," ujar Lowes.
Dengan kemenangan ini, Lowes memimpin klasemen sementara World Superbike 2024 dengan 45 poin, unggul 10 poin dari Locatelli yang berada di posisi kedua. Razgatlioglu menempati posisi ketiga dengan 29 poin, sementara juara bertahan Jonathan Rea berada di posisi keempat dengan 26 poin.
Balapan World Superbike 2024 di Phillip Island akan berlanjut dengan Race 2 pada hari Minggu, 26 Februari 2024. Lowes berharap dapat mempertahankan performa apiknya dan meraih podium lagi bersama Kawasaki.
