Lewis Hamilton, juara dunia Formula 1 tujuh kali, mengalami kesulitan yang signifikan selama sesi kualifikasi Grand Prix Australia dengan mobil Mercedes W15-nya. Hamilton hanya berhasil mencapai posisi ke-11 pada grid, hasil terburuknya di Melbourne sejak tahun 2010 dan untuk ketiga kalinya berturut-turut ia dikalahkan oleh rekan setimnya, George Russell, yang berada di posisi ketujuh.
Hamilton mengungkapkan bahwa inkonsistensi yang dirasakan saat mengemudikan W15 sangat membingungkan pikirannya. "Rasanya hampir berbeda di setiap tikungan," ujar Hamilton. Analis dan mantan pembalap F1, Karun Chandhok, mengomentari situasi ini selama siaran kualifikasi. "Ada kalanya tampaknya Lewis memiliki keseimbangan dan cengkeraman yang baik, tetapi pada kesempatan berikutnya, itu hilang. Itu adalah perasaan yang mengerikan sebagai pembalap," kata Chandhok.
Ketidakpastian dalam merasakan reaksi mobil saat pengereman dan belokan membuat Hamilton harus mengurangi kecepatan dan ini berdampak pada waktu putarannya. Situasi ini menunjukkan tantangan yang dihadapi Mercedes saat ini dalam mencari keseimbangan yang tepat untuk performa yang konsisten.
Naomi Schiff, juga seorang analis F1, menyatakan bahwa kurangnya daya saing Mercedes dalam satu putaran cepat sulit dipahami. "Bukan hanya membingungkan pikiran Lewis, tetapi juga pikiran kita. Pada hari Jumat, mereka tertinggal dari pesaing, tetapi pada latihan terakhir mereka tampil cepat, jadi untuknya tersingkir di Q2, itu benar-benar membingungkan," kata Schiff.
Mercedes masih menunjukkan potensi pada hari balapan, di mana mobil tampaknya lebih ‘hidup’. Dengan demikian, harapan masih ada bagi Hamilton untuk memperbaiki posisinya pada hari Minggu. Namun, dengan tantangan yang dihadapi saat ini, tim dan Hamilton harus bekerja keras untuk mengatasi masalah inkonsistensi ini dan kembali ke puncak performa.
