Daniel Ricciardo, pembalap Formula 1 dari tim Red Bull, menghadapi kualifikasi yang mengecewakan di Grand Prix Australia, yang menyebabkan dia harus memulai balapan dari posisi ke-18. Ricciardo, yang berlomba di depan publik sendiri, kehilangan waktu terbaiknya karena melanggar batas lintasan selama sesi kualifikasi.
Pembalap berusia 34 tahun itu tampak tidak percaya dan kecewa setelah gagal melaju ke Q2 di Melbourne. Meskipun sempat mencatat waktu yang cukup baik untuk lolos ke Q2, Ricciardo terdepak di Q1 ketika waktunya dihapus karena pelanggaran batas lintasan, yang menurunkannya ke posisi ke-18. Sementara itu, rekan setimnya, Yuki Tsunoda, berhasil mencapai Q3 dan mengesankan dengan kualifikasi di posisi kedelapan.
Ricciardo mengakui bahwa dia merasa lap terbaiknya "adalah semua yang bisa saya berikan". Dia mengatakan kepada F1TV, "Saya tidak merasa itu benar-benar tenggelam [penghapusan waktu lap], saya tahu Tikungan 4 saya berjuang dan lebih lebar, tetapi itu terjadi dan kemudian Anda memikirkan tikungan berikutnya. Tapi lap itu, lap itu sejujurnya terasa seperti saya memberikan semua yang saya miliki."
Dia menambahkan, "Jadi saya senang dengan lap itu, tapi saya tidak senang dengan di mana kami berada dalam hal stopwatch. Bagi saya itu masih belum masuk akal di kepala saya di mana saya pikir seharusnya. Ini seperti perjuangan sepanjang akhir pekan. Lap itu adalah semua yang saya miliki dan masih lambat. Saya sudah cukup melakukan banyak lap ini dan kualifikasi untuk tahu di mana saya berada dan masih ada beberapa hal yang menurut kami hilang."
Komentar Ricciardo menunjukkan kekhawatiran yang mendalam tentang performa mobilnya dan kemampuannya untuk bersaing di level tertinggi, terutama setelah Helmut Marko, penasihat motorsport Red Bull, menekankan kepadanya untuk meningkatkan permainannya. Meskipun menghadapi tekanan, Ricciardo bersikeras bahwa masalah satu putaran yang dia alami saat ini tidak sebanding dengan masalah yang dia dokumentasikan dengan baik di McLaren.
"Saya merasa seperti saya di tepi dengan mobil dalam hal seperti empat roda tergelincir. Jadi itu seimbang dan saya merasa sekarang saya di batas potensinya," kata Ricciardo. Dia berharap tim akan melakukan pemeriksaan lebih lanjut karena dia "belum sepenuhnya yakin" mobil tersebut bekerja sebagaimana mestinya.
Dengan musim yang sulit di depan, Ricciardo dan timnya harus bekerja keras untuk mengatasi masalah ini dan kembali ke jalur yang benar.
