Dalam balapan Grand Prix Australia yang baru-baru ini, kejadian mendebarkan terjadi ketika Lance Stroll dari tim Aston Martin hampir bertabrakan dengan George Russell dari Mercedes. Berkat peringatan cepat dari insinyur Lance Stroll, Ben Michell, tabrakan yang berpotensi berbahaya berhasil dihindari.
Insiden ini terjadi ketika George Russell kehilangan kendali atas mobilnya dan mengalami kecelakaan di tikungan buta ke-6, salah satu sudut tercepat di sirkuit Albert Park, saat berusaha mengejar Fernando Alonso untuk posisi keenam. Mobil Russell terguling dan terhenti di tengah trek, menciptakan situasi yang berbahaya. Paniknya Russell terdengar jelas dalam pesan radio yang ia sampaikan, di mana ia meminta bendera merah. Namun, kontrol balapan malah menerapkan Virtual Safety Car (VSC) dengan cepat.
Lance Stroll adalah pembalap pertama yang tiba di lokasi kecelakaan Russell, tetapi reaksi cepat dari insinyur balapnya, Michell, membantu menghindari kecelakaan yang mungkin bisa berakibat fatal. Rekaman yang belum pernah dilihat sebelumnya kini muncul, mengungkapkan bagaimana insiden itu terungkap dari perspektif Stroll saat pembalap Kanada itu melambat dan dengan hati-hati melewati lapangan puing.
Komunikasi radio antara Michell dan Stroll adalah sebagai berikut:
- Michell: "Ada bendera kuning di depan, Russell keluar di Tikungan 6. Bendera kuning di depan. Bendera kuning di depan. Bendera kuning di depan."
- Michell: "Bahaya, dia ada di trek. Bahaya. Hati-hati, hati-hati, hati-hati."
- Michell: "VSC. Setelah itu Safety Car, delta positif."
- Stroll: "Woah, dia baik-baik saja?"
- Michell: "Saya tidak tahu, teman."
- Michell: "Pembalap telah mengatakan dia baik-baik saja, Lance. Fokus pada delta Anda."
Ini merupakan balapan terakhir Michell bekerja di pit wall bersama Stroll. Yuki Tsunoda dari tim Red Bull adalah pembalap berikutnya yang tiba, tetapi pada saat itu VSC sudah diaktifkan. Para steward memberikan hukuman 20 detik kepada Alonso karena "mengemudi yang berpotensi berbahaya" di depan Russell sebelum kecelakaan besar itu. Akibatnya, Alonso turun dari posisi keenam menjadi kedelapan dalam hasil akhir.
Peristiwa ini menunjukkan pentingnya komunikasi dan respon cepat dalam balapan untuk menghindari kecelakaan yang bisa membahayakan nyawa pembalap.
