Alex Lowes mengaku siap untuk menjadi pemimpin tim Kawasaki di musim World Superbike 2024, setelah Jonathan Rea pindah ke Yamaha. Lowes, yang memulai musim ini dari posisi pole position, berhasil meraih dua kemenangan di seri pembuka di Phillip Island, Australia, akhir pekan lalu.
Lowes mengalahkan juara bertahan Alvaro Bautista di balapan kedua dengan manuver menawan di tikungan Lukey Heights, tiga tikungan sebelum finis. Lowes hampir saja terlibat insiden dengan rekan setim barunya, Axel Bassani, yang terjatuh di tikungan keempat saat mencoba mengejar Bautista.
Bassani, yang bergabung dengan Kawasaki setelah meninggalkan Ducati, menggantikan Rea yang telah memperkuat tim tersebut selama lima tahun. Lowes kini bekerja sama dengan Pere Riba, mantan kepala mekanik Rea, sementara Marcel Duinker, yang sebelumnya menjadi kepala mekanik Lowes, kini bertanggung jawab untuk Bassani.
"Menyenangkan bisa bekerja dengan Pere Riba," kata Lowes menjelang seri kedua di Losail, Qatar. "Tentu saja, Jonathan pindah di akhir tahun lalu, jadi dinamika tim sedikit berubah. Musim dingin dihabiskan untuk saling mengenal dan mencoba mendapatkan lebih banyak dari diri saya dan paket motor."
"Rekan setim mana pun yang anda miliki, anda mencoba bekerja sama untuk memberikan tim kesempatan terbaik untuk bersaing. Axel datang dari beberapa tahun fantastis di Ducati; dia finis keenam di dunia tahun lalu, jadi dia melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada saya!"
"Dia membantu juga; dia menjadi rekan setim yang hebat. Dia percaya diri dan itu akan menjadi dinamika yang bagus di tim."
Lowes menghadapi persaingan ketat di musim ini, dengan Bautista kembali menjadi ancaman utama bersama Honda, serta Rea dan Toprak Razgatlioglu yang bergabung dengan Yamaha dan BMW. Razgatlioglu mengalami nasib sial di Phillip Island, saat motornya mengalami masalah teknis besar di lap ketiga.
Rea juga mengalami kecelakaan hebat di tikungan 11, yang menyebabkan bendera merah dan balapan dijalankan kembali dengan 11 lap. Yamaha mengabarkan bahwa Rea baik-baik saja setelah kecelakaan tersebut.
Lowes kini memimpin klasemen dengan 50 poin, unggul 10 poin dari Bautista dan 16 poin dari Petrucci, yang finis ketiga di balapan kedua. Rea berada di posisi keempat dengan 29 poin, sementara Razgatlioglu tanpa poin.
