Suzuka – Lewis Hamilton memuji sesi latihan pertama di Grand Prix Jepang sebagai "sesi terbaik" yang dimiliki Mercedes sejauh musim F1 2024.
Setelah melalui tiga balapan pembuka yang sulit, Mercedes menunjukkan performa positif di Suzuka. George Russell dan Hamilton finis di urutan keempat dan kelima pada latihan pertama yang kering.
Hamilton kemudian finis tercepat kedua di FP2 yang diguyur hujan, tetapi catatan waktu sebagian besar tidak representatif dalam sesi yang hanya berlangsung terbatas.
Juara dunia tujuh kali itu mengatakan bahwa ini adalah "perasaan terbaik pada mobil" musim ini dan yakin Mercedes telah memulai akhir pekan dengan dasar yang kuat.
"Ini adalah sesi yang hebat dan sangat bagus bagi kami. Ini adalah sesi terbaik yang kami miliki tahun ini. Ini adalah perasaan terbaik pada mobil sejauh ini, jadi itu terasa sangat positif," kata Hamilton.
"Saya sangat bersemangat karena ini adalah sirkuit yang disukai setiap pembalap. Dalam beberapa tahun terakhir, kami memiliki mobil dan keseimbangan yang sangat sulit untuk dikendarai di sini."
"Dan mengingat beberapa balapan terakhir yang sulit bagi kami, pekerjaan hebat telah dilakukan minggu lalu dan kami tampaknya telah menemukan titik yang tepat. Jadi saya belum benar-benar membuat perubahan apa pun."
Hamilton waspada untuk tidak melakukan terlalu banyak perubahan menjelang kualifikasi.
"Saya pikir kami memiliki dasar yang lebih baik untuk memulai, jadi selama kami tidak membuat terlalu banyak perubahan dan tidak mengacaukannya," imbuhnya. "Saya pikir mungkin hanya tinggal di mana kami berada."
Rekan setim Russell menggemakan optimisme awal Hamilton, dengan mengatakan Mercedes "jelas tampil lebih baik dari yang diharapkan" pada hari Jumat.
"Itu adalah kejutan yang menyenangkan," jelas Russell. "Mobil terasa sangat enak dikendarai dan Lewis dan saya sangat senang dengan keseimbangannya."
"Mobil ini lebih baik saat cuaca sedikit lebih dingin, tetapi kami telah melakukan banyak pengujian untuk mencoba membuat mobil itu sedikit lebih konsisten ketika kondisinya berubah-ubah. Jadi waktu yang akan membuktikan."
“FP2 jelas merupakan halangan bagi semua orang karena kami memiliki beberapa hal menarik untuk dicoba tetapi itulah sifat F1 kadang-kadang.”
