Suzuka, OtomotifZone – Max Verstappen kembali melanjutkan dominasinya di musim 2024 F1. Pembalap Red Bull tersebut berhasil meraih pole position keempatnya secara beruntun pada sesi kualifikasi Grand Prix Jepang di Sirkuit Suzuka, Sabtu (8/10/2022).
Verstappen tampil apik sepanjang sesi dan hanya unggul tipis dari rekan setimnya, Sergio Perez, dengan selisih 0,066 detik. Pole position ini menjadi yang ke-36 bagi Verstappen dan mempertahankan rekor 100% kemenangannya di kualifikasi musim ini.
"Sangat ketat di akhir," ujar Verstappen. "Secara keseluruhan, trek ini sangat sensitif dengan ban. Aspalnya sangat agresif dan ketika ingin memaksimalkan, terkadang tidak berhasil."
"Meski begitu, yang terpenting adalah merebut pole. Tentu saja kita ingin setiap lap sempurna, tapi tidak selalu begitu di trek seperti ini."
"Secara keseluruhan, hari yang sangat baik dan posisi start yang bagus untuk besok dan besoklah yang penting."
Perez harus puas di posisi kedua setelah sempat mencatatkan lap terbaik pada akhir Q3.
Lando Norris tampil gemilang dengan menempati posisi ketiga untuk McLaren, mengungguli Carlos Sainz dari Ferrari dan Fernando Alonso dari Aston Martin.
Oscar Piastri berada di urutan keenam, sementara Lewis Hamilton finis ketujuh setelah mengakhiri kekalahan kualifikasi dari rekan setimnya di Mercedes, George Russell, yang berada di urutan kesembilan di belakang Charles Leclerc dari Ferrari.
Pembalap tuan rumah Yuki Tsunoda melengkapi posisi 10 teratas.
Daniel Ricciardo nyaris gagal melaju ke Q3 di posisi 11 setelah dikalahkan oleh rekan setimnya untuk balapan keempat berturut-turut.
Hulkenberg berada di urutan ke-12 dengan Haas, di depan Valtteri Bottas dari Sauber, Alex Albon dari Williams, dan Esteban Ocon, satu-satunya pembalap Alpine yang mampu melaju melewati babak pertama kualifikasi.
Kejutan di sesi pembukaan terjadi saat Lance Stroll dari Aston Martin tersingkir di Q1, bersama Pierre Gasly dari Alpine dan Kevin Magnussen dari Haas.
Logan Sargeant dan Zhou Guanyu akan memulai balapan dari baris belakang pada hari Minggu setelah mencatatkan waktu kualifikasi terlambat untuk Williams dan Sauber.
