Ford, yang akan menjadi mitra teknis Red Bull pada musim 2026, menekan tim Formula 1 tersebut untuk segera menyelesaikan kasus Christian Horner, yang diduga melakukan perilaku tidak pantas terhadap seorang karyawan wanita . Horner, yang merupakan kepala tim Red Bull yang paling lama menjabat, membantah semua tuduhan tersebut .
CEO Ford, Jim Farley, mengirimkan surat kepada Red Bull pada tanggal 23 Februari, yang menyatakan ketidakpuasannya dengan "tuduhan perilaku tidak pantas oleh kepemimpinan Red Bull Racing yang belum terselesaikan" . Farley menekankan bahwa nilai-nilai Ford tidak bisa ditawar-tawar, dan ia mengharapkan mitra balapnya memiliki komitmen yang sama terhadap nilai-nilai tersebut .
"Tim saya dan saya tersedia kapan saja untuk membahas masalah ini. Kami tetap bersikeras dan berharap ada resolusi yang bisa kami semua dukung," tulis Farley dalam suratnya .
Farley juga menyampaikan frustrasinya dengan kurangnya resolusi atau indikasi jelas dari Red Bull tentang kapan mereka mengantisipasi resolusi yang adil dan benar dari masalah ini . Ia juga mengeluhkan kurangnya transparansi penuh seputar masalah ini dengan Ford, yang merupakan mitra korporat mereka, dan ia berharap mendapatkan laporan lengkap dari semua temuan .
Ia menutup suratnya dengan meminta perhatian yang serius dan cepat terhadap masalah ini .
Surat Farley ini datang tidak lama setelah bos motorsport Ford, Mark Rushbrook, mengatakan bahwa perusahaan otomotif AS itu mengharapkan "standar perilaku dan integritas yang sangat tinggi" dari mitra mereka .
Red Bull sendiri belum memberikan rincian publik tentang tuduhan terhadap Horner, yang awalnya dikarakterisasi secara internal sebagai penyelidikan terhadap "gaya manajemen agresif" Horner, tetapi kemudian bergeser menjadi laporan tentang pelecehan seksual .
Horner telah melanjutkan perannya sebagai pemimpin tim juara dunia tiga kali berturut-turut. Ia hadir di peluncuran mobil Red Bull 2024, RB20, pada tanggal 15 Februari, dan menghabiskan minggu lalu dengan timnya di tes pramusim di Bahrain . Ia juga mengatakan bahwa ia berharap menjadi kepala tim saat musim F1 dimulai pekan depan .
Ford adalah satu-satunya mitra korporat Red Bull yang berbicara secara publik tentang kasus Horner. Formula 1 dan badan pengatur FIA juga mengeluarkan pernyataan yang mendesak Red Bull untuk menyelesaikan kasus ini. Namun, Larry Ellison, pendiri Oracle, yang merupakan sponsor utama Red Bull, dan Ryan McInerney, CEO Visa, yang merupakan sponsor tim junior Red Bull, belum menjawab permintaan komentar dari Associated Press.
Ford mengumumkan tahun lalu bahwa mereka akan menjadi mitra teknis Red Bull untuk regulasi baru F1 pada tahun 2026, dengan harapan dapat bersaing dengan Mercedes dan Ferrari . Namun, kasus Horner ini bisa mengancam kerjasama antara Ford dan Red Bull, jika tidak segera diselesaikan dengan baik .
