Lando Norris mengungkapkan ketidakpuasannya terhadap keputusan McLaren untuk mengganti bannya lebih awal dibanding rival-rivalnya pada F1 Grand Prix Jepang.
Pada balapan di Suzuka hari Minggu, Norris menempati posisi ketiga di awal balapan, tetapi akhirnya harus tertinggal di belakang Carlos Sainz dan Charles Leclerc dari Ferrari dan finis di urutan kelima.
Norris mengakui frustrasi karena "berlaga dalam pertempuran yang sedikit merugikan" melawan duo Ferrari, tetapi juga mempertanyakan keputusan McLaren untuk mengganti bannya saat balapan baru memasuki Lap 12.
"Itu adalah balapan yang sulit," kata Norris kepada Sky F1. "Saya kira dibandingkan dengan mereka yang memiliki kecepatan lebih baik, dibandingkan dengan Ferrari, kami memang kurang.
"Saya pikir semuanya berjalan sesuai rencana; Red Bull, Ferrari, dan kami. Sayang sekali. Rasanya tidak enak ketika Anda memulai dari posisi ketiga dan kemudian mundur dan merasa seperti Anda berjuang dalam pertempuran yang merugikan melawan mereka karena mereka bisa berbuat lebih banyak.
"Mereka bisa melaju lebih lama dan bertahan lebih lama untuk memiliki delta ban yang jauh lebih besar.
"Sulit untuk bertarung di trek seperti ini, tetapi kami memberikan usaha yang baik, kami melakukan yang terbaik yang kami bisa. Kami mendapatkan poin maksimum selain dari dua tim teratas, yang mana itu adalah semua yang bisa kami lakukan.
"Charles melakukan pekerjaan dengan baik dengan melaju sejauh itu dengan satu set ban dan kemudian sejujurnya saya agak terkejut kami mengganti ban secepat itu. Karena itu hanya membuat kami sejalan dengan apa yang Ferrari lakukan, dan kami melindungi George [Russell] yang menurut saya mungkin tidak perlu kami lakukan.
"Ini adalah sesuatu yang akan kami diskusikan selama briefing. Mungkin ada diskusi tentang bagaimana kami bisa melakukan yang lebih baik untuk P4. Selalu sulit untuk mengambil keputusan pada saat itu, kami bahkan tidak tahu bahwa dia [Leclerc] akan mengganti ban.”
Norris dengan cepat menepis anggapan bahwa McLaren dan Ferrari sekarang ‘sejajar’ dalam pertempuran di belakang Red Bull.
"Tidak, Ferrari jelas berada di depan," tegas Norris. “Mereka telah berada di depan sepanjang tahun, mereka masih di depan.
"Kami tidak mengubah apa pun, tidak ada alasan bagi kami untuk berada di depan."
