Austin, Texas – Marc Marquez memulai debutnya bersama Ducati pada latihan bebas pertama MotoGP di Circuit of the Americas (COTA) dengan sedikit rasa tidak nyaman. Namun, berkat modifikasi yang berhasil dilakukan tim Gresini dan pemahaman Marquez akan cara mengendarai Desmosedici, pebalap bernomor 93 itu mampu merangkak naik ke posisi ketiga di daftar waktu.
"Saya senang, terutama karena kami bereaksi dengan baik," kata Marquez, yang finis di belakang Jorge Martin dari Pramac Ducati dan Maverick Vinales dari Aprilia.
"Kami memulai FP1 dengan sedikit tidak nyaman. Kemudian kami tenang, bekerja keras dengan tim. Saya mencoba memberi mereka informasi, mereka memahami apa yang saya butuhkan, kami bekerja dengan baik dan sore ini saya berkendara lebih baik," lanjutnya.
Marquez mengakui bahwa gaya berkendara Ducati sangat berbeda dibandingkan dengan Honda di trek ini. Namun, ia mulai memahami apa yang harus dilakukan. Ia menyoroti pentingnya sesi kualifikasi pada Sabtu pagi untuk meningkatkan posisi startnya setelah berada di urutan keenam di Qatar dan kedelapan di Portimao.
"Serangan waktu di sini sangat sulit karena ada banyak titik pengereman yang keras dan mudah melakukan kesalahan," ujar Marquez. "Saya tidak buruk, tetapi dalam hal kecepatan, ada lima dari kami yang sangat mirip, jadi kualifikasi akan menjadi penting."
Rekan setim dan saudara Marquez, Alex, berada di urutan ke-13, yang berarti ia harus berpartisipasi dalam Kualifikasi 1. Fabio di Giannantonio dari VR46 menjadi pembalap GP23 terbaik berikutnya di urutan kesembilan.
