Produsen motor KTM telah resmi mengumumkan keikutsertaan pembalap uji coba bintang mereka, Dani Pedrosa dan Pol Espargaro, dalam balapan MotoGP sebagai wild card pada musim ini.
Sesuai rumor yang beredar, Pedrosa akan kembali beraksi di Grand Prix Spanyol di Jerez pada 26-28 April, sementara Espargaro akan melakukan debut wild card pertamanya di Grand Prix Italia di Mugello pada 31 Mei-2 Juni.
Pedrosa memukau para penggemarnya tahun lalu dengan finis di posisi ke-6 pada Sprint dan ke-7 pada balapan Jerez, hanya enam detik di belakang pemenang Grand Prix. Ia juga tampil cemerlang pada wild card lainnya di Misano, dengan dua kali finis di posisi ke-4 pada debut sasis serat karbon.
"Saya sangat menikmati balapan di Jerez tahun lalu, dan sambutan dari para penggemar sangat luar biasa," kata Pedrosa, pemenang 31 balapan MotoGP selama karir penuhnya bersama Honda dari 2006-2018.
"Kita semua tahu Jerez adalah tempat yang istimewa. Bagi kami, penting juga untuk menggunakan beberapa referensi untuk pengujian kami dan menerapkannya kembali dalam lingkungan balapan. Ini adalah alasan utama untuk berkompetisi pada 2024."
Espargaro akan kembali bersaing untuk pertama kalinya sejak pensiun dari balapan setelah balapan terakhir di Valencia tahun lalu, setelah memberikan jalan bagi rookie bintang Pedro Acosta di GASGAS Tech3.
"Sangat senang bisa balapan lagi, terutama di Mugello, tempat yang sangat istimewa untuk mengendarai motor MotoGP," kata Espargaro. "Akan menyenangkan untuk kembali ke grid bersama teman-teman.
"Pengujian berjalan sangat baik dan saya sangat termotivasi. Saya lebih seperti ‘diri saya yang dulu’ setelah cedera pada 2023.
"Saya tidak sabar untuk kembali ke ‘keluarga’ MotoGP dan menunjukkan bahwa pekerjaan pengujian kami kuat dan cepat."
KTM, seperti Aprilia, Yamaha, dan Honda, memiliki jatah maksimal enam wild card untuk musim ini.
