Pembuat mobil Formula 1 sedang gencar mengembangkan mesin turbo hibrida generasi berikutnya yang akan membagi tenaga 50/50 antara mesin pembakaran internal dan baterai. Karakteristik baru ini membuka jalan bagi fitur unik, salah satunya adalah perlunya mesin bekerja pada putaran penuh melalui tikungan sempit.
Perubahan ini menimbulkan tantangan tersendiri dalam pembuatan aturan sasis. Chief Technical Officer Red Bull Adrian Newey mengungkap bahwa kebutuhan untuk mengubah mesin menjadi generator secara efektif bahkan dapat memerlukan karakteristik aneh, seperti menyalakan mesin dengan putaran penuh pada tikungan sempit seperti Loews Hairpin di Monaco.
Keunikan mesin ini telah memicu intrik karena pembuat aturan F1 harus menciptakan aturan sasis yang sesuai. Aerodinamika aktif menjadi suatu keharusan untuk membantu memberikan lebih banyak downforce di tikungan dan kemudian mengurangi hambatan pada trek lurus.
Namun, tidak semua pihak senang dengan cara ini dilakukan. Juara dunia Max Verstappen berpendapat bahwa itu adalah kesalahan untuk membuat aturan mesin terlebih dahulu dan kemudian mencoba menyesuaikan aturan mobil di sekitarnya. "Mereka menyadari bahwa di sisi mesin, tidak semuanya seefisien yang diperkirakan," kata Verstappen tentang kemajuan regulasi 2026 di Jepang.
Newey setuju bahwa situasinya tidak biasa, karena membuat regulasi sasis menjadi lebih sulit. Ditanya pandangannya tentang argumen bahwa aturan aero sekarang menjadi plester bagi mesin yang tidak memberikan semua yang diharapkan, Newey berkata: "Saya pikir itu komentar yang adil, dan mungkin FIA sendiri akan mengakuinya – bahwa hanya produsen mesin yang menginginkan semacam ini. mesin pembakaran 50/50 dengan listrik."
"Saya kira itulah yang dikatakan oleh orang-orang pemasaran mereka bahwa kita harus lakukan dan saya mengerti itu: ini berpotensi menarik karena F1 dapat menjadi pengembang teknologi yang cepat."
Namun, Newey juga menyoroti tantangan dalam biaya dan kepadatan daya dari motor listrik, inverter, dan baterai. Dia juga menggarisbawahi perbedaan kebutuhan baterai F1 dengan mobil jalan raya pada umumnya, menimbulkan risiko relevansi yang tidak langsung.
Newey juga berpikir pemimpin Formula 1 menghadapi tantangan "sulit" dalam menemukan solusi tepat untuk aero aktif pada 2026. Federasi Otomotif Internasional (FIA) dijadwalkan menyelesaikan regulasi aero F1 2026 pada akhir Juni dan telah menghabiskan beberapa minggu terakhir untuk menyempurnakan beberapa elemen desain.
Lebih banyak pekerjaan diperlukan pada elemen aero aktif, terutama setelah beberapa tim mengalami karakteristik mobil baru yang mengkhawatirkan, yang hampir tidak dapat dikemudikan dalam akselerasi penuh saat diuji dalam simulator. Dorongan kini dilakukan untuk menemukan solusi yang memberikan keseimbangan aero yang lebih baik di seluruh mobil, yang kemungkinan berarti peningkatan elemen bergerak pada sayap depan untuk melengkapi apa yang direncanakan untuk bagian belakang.
Newey menyuarakan keraguannya tentang tantangan mendapatkan aero aktif agar sesuai: "Saya pikir itu akan sulit." Ia mengkritik regulasi mesin yang dibuat tanpa mempertimbangkan sisi sasis, yang menimbulkan masalah dalam mencari solusi yang sesuai.
Di sisi lain, Verstappen sendiri kurang antusias dengan gagasan aero aktif di F1. Ia percaya mobil harus lebih sederhana, bukan lebih berat secara teknologi. "Sebaliknya, kita tidak boleh masuk ke suspensi aktif, aerodinamika aktif, dan hal-hal seperti itu," kata pembalap asal Belanda itu.
"Itu membuat segalanya jauh lebih rumit, dan di situlah beberapa tim akan unggul lagi, untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada yang lain. Anda harus membuatnya sesederhana mungkin."
"Saya tidak benar-benar melihat itu terjadi saat ini dengan regulasi 2026, tapi mungkin saya akan terkejut secara positif."
