Christian Horner, kepala tim Red Bull Racing, telah lolos dari tuduhan perilaku tidak pantas terhadap seorang kolega perempuan, setelah sebuah investigasi independen yang ditugaskan oleh Red Bull menolak pengaduan tersebut. Horner akan tetap memimpin tim Red Bull untuk musim ke-20 berturut-turut, dengan musim baru dimulai secara resmi pada Kamis dengan sesi latihan.
Namun, kabar baik bagi Horner ini tidak serta merta menghapus spekulasi yang berkembang seputar situasi internal Red Bull, yang disebut-sebut mengalami "kekacauan" dan "perebutan kekuasaan" setelah kematian salah satu pendiri Red Bull, Dietrich Mateschitz, pada tahun 2022. Beberapa laporan menyebutkan bahwa ada ketegangan antara Horner dengan kubu Verstappen, terutama ayah Max, Jos, atau dengan Helmut Marko, konsultan motorsport Red Bull, yang kadang-kadang tugasnya tumpang tindih dengan Horner. Selain itu, ada juga nama Oliver Mintzlaff, mantan ketua Red Bull Leipzig, yang kini mengawasi Horner, dan menjadi atasan Horner di dewan Red Bull.
Martin Brundle, komentator F1 legendaris, meragukan bahwa drama seputar investigasi Horner akan berdampak langsung pada tim Red Bull, tetapi ia percaya bahwa pertanyaan lain bisa muncul di masa depan. "Dalam hal tim, mereka memiliki momentum, mobil yang luar biasa, orang-orang yang hebat, Max Verstappen dan Sergio Perez sebagai pembalap," Brundle mengatakan di Sky Sports News. "Saya tidak berpikir ini akan berdampak instan."
"Kembali ke saat Dietrich Mateschitz meninggal pada tahun 2022. Semuanya melewati mejanya. Dia adalah bos dari seluruh kerajaan Red Bull, setidaknya di bagian dunia kita. Apakah ada kekacauan atau perebutan kekuasaan di belakang layar? Kita harus menunggu untuk mengetahuinya."
Brundle berbicara bersama reporter Sky, Craig Slater, yang menyebutkan tentang dugaan pertarungan politik antara Horner dan kubu Verstappen, atau antara Horner dan Marko. Namun, mengingat seriusnya tuduhan tersebut, Brundle ingin menolak anggapan bahwa itu hanya masalah ‘politik internal’ mengingat kolega perempuan yang terlibat. "Itu adalah saran bahwa mungkin Horner berselisih dengan Verstappen, terutama Jos, ayah Max. Atau Helmut Marko, yang perannya kadang-kadang tumpang tindih dengan Horner dalam hal kepemimpinan tim ini," Slater menjelaskan. "Oliver Mintzlaff juga disebutkan, mantan ketua Red Bull Leipzig, yang sekarang mengawasi Horner, itulah yang Horner laporkan ke dewan Red Bull. Sebelumnya ia melaporkan ke seorang pria motorsport."
Brundle menyimpulkan: "Jika ada sesuatu yang benar dari cerita itu, kita akan mendengarnya. Jika ada unsur kebenaran dari cerita bahwa ada pertengkaran internal, kita akan mengetahuinya. "Subjek ini adalah berat, serius, dan saya tidak ingin membicarakannya sebagai masalah politik internal."
