Enea Bastianini, pembalap Ducati yang saat ini berada di posisi kedua klasemen MotoGP, masih belum mendapatkan kepastian mengenai masa depannya di tim pabrikan Italia tersebut. Ducati sendiri belum memulai pembicaraan mengenai perpanjangan kontrak dengan Bastianini, yang merupakan salah satu opsi mereka untuk musim 2025.
Ducati memiliki niat untuk mempertahankan Francesco Bagnaia, juara dunia MotoGP dua kali, sebagai pembalap utama mereka. Namun, mereka belum menjanjikan tempat bagi Bastianini untuk tahun depan. "Tidak. Pertama-tama, kami harus menyelesaikan dengan Pecco," kata manajer tim Davide Tardozzi. "Kemudian kami akan melihat apa yang terjadi untuk posisi kedua. Enea adalah salah satu pembalap yang berada di bawah pengawasan kami. Tapi kami akan membutuhkan sedikit waktu lagi untuk memutuskan pembalap kedua untuk 2025 dan 2026."
Tardozzi mengatakan bahwa tahun ini adalah tahun yang penting bagi Bastianini setelah tahun 2023 yang buruk. "Saya pikir dia sudah pulih dari semua masalah fisiknya. Secara mental dia fokus untuk menjadi salah satu kandidat untuk gelar juara tahun ini. Dia menunjukkan di Qatar dan Malaysia bahwa dia akan kompetitif. Saya pikir dia akan menjadi salah satu dari empat atau lima pembalap yang akan bersaing untuk gelar juara sampai akhir," kata Tardozzi.
Bastianini mendapatkan panggilan ke tim pabrikan Ducati setelah Jorge Martin, yang memenangkan jumlah balapan terbanyak kedua di 2022. Namun, tahun debutnya di tim merah terganggu oleh cedera, sementara Martin yang membela Pramac berjuang untuk gelar. Bastianini, yang menyadari bahwa motornya diminati (mungkin bahkan oleh Marc Marquez), berhasil menjadi pembalap tercepat kedua di belakang Bagnaia pada hari kedua tes pramusim Qatar.
Masa depan Bagnaia diharapkan tetap bersama Ducati. Dia sedang dalam pembicaraan mengenai kontrak baru. "Kami sedang mendiskusikan dengan manajemennya detail terakhir," kata Tardozzi. "Kami tidak terburu-buru. Pecco berkonsentrasi pada kejuaraan 2024 dan balapan pertama di Qatar. Kami berusaha menyelesaikannya secepat mungkin. Tidak ada batas waktu. Kedua pihak ingin tetap bersama. Pecco ingin tetap di Ducati. Kami sangat ingin Pecco tetap bersama kami. Ini hanya masalah waktu. Kami berusaha melakukannya sesegera mungkin tapi tidak ada yang terburu-buru."
GP24 yang akan dikendarai oleh Bagnaia dan Bastianini tahun ini mendapatkan umpan balik positif dari para pembalap. Dengan fairing baru yang awalnya membutuhkan waktu untuk beradaptasi, motor ini adalah tanda mengkhawatirkan bagi para pesaing lainnya. Tardozzi merangkum mesin timnya: "Jelas, sangat senang. Di sini di Qatar adalah konfirmasi dari apa yang kami dapatkan di Sepang, bahwa motor 2024 berada di jalur yang benar. Kami sedang mempertimbangkan pemeriksaan terakhir tapi para pembalap sangat senang. Kami akan datang ke sini untuk balapan dengan suasana hati yang sangat baik. Kami mengerti bahwa para pesaing kami telah meningkat banyak. Ini akan menjadi kompetisi yang ketat."
Apakah Bastianini akan berhasil mempertahankan tempatnya di Ducati pada 2025? Atau apakah Ducati akan memilih pembalap lain, seperti Martin, Marquez, atau Zarco? Hanya waktu yang akan menjawab pertanyaan ini.
