Franco Morbidelli harus menelan pil pahit setelah terjatuh dan gagal meraih poin pada MotoGP Amerika di Circuit of the Americas (COTA), Minggu lalu. Namun, pembalap Italia itu menunjukkan performa yang menjanjikan sepanjang akhir pekan.
Meski sempat mengalami cedera akibat kecelakaan saat latihan superbike pada Januari lalu, Morbidelli menunjukkan tajinya di Austin. Ia langsung lolos ke Kualifikasi 2 dengan menempati posisi ketujuh dan meraih posisi start kesembilan.
Pada Sprint Race, Morbidelli hanya terpaut 0,257 detik dari Raul Fernandez dan gagal meraih poin pertamanya. Namun, ia kembali menempati posisi kesepuluh pada awal balapan grand prix.
Namun, kurangnya pengalaman mengendarai GP24 membuatnya terjatuh di Tikungan 7 setelah mencatatkan waktu putaran tercepat kedelapan.
"Akhir pekan ini sangat bagus," kata Morbidelli. "Sejak awal, kami meningkatkan beberapa aspek dari Portimao."
"Sayangnya, selama balapan, ada kondisi yang belum pernah saya coba dengan motor ini: suhu tinggi dan cengkeraman rendah, jadi saya mengalami kecelakaan."
"Kesalahan ini karena pengetahuan saya yang terbatas tentang motor… Meskipun saya jatuh, saya belajar lebih banyak tentang motor ini."
Meski kecewa, Morbidelli tetap optimistis. Ia menyadari potensinya dan ingin meningkatkan performanya pada balapan selanjutnya.
"Namun, senang mengetahui bahwa saya cepat sepanjang akhir pekan," ujarnya. "Jadi sekarang penting untuk membawa kecepatan ini ke Jerez dan balapan lainnya."
"Saya ingin menyelesaikan balapan panjang tanpa masalah atau kesalahan, dan mengenal motor ini lebih baik."
