Shanghai – Sesi latihan tunggal di Grand Prix F1 Tiongkok pada hari Jumat terpaksa dihentikan karena kebakaran pada rumput di samping lintasan.
Kebakaran terjadi di Tikungan 7 setelah hanya 15 menit sesi dimulai. Komentator Sky Sports, Ted Kravitz, menduga kebakaran tersebut disebabkan oleh percikan api dari mobil yang melintas.
"Pada puncak tikungan itu, mobil akan menabrak bagian bawah. Itu menghasilkan percikan api," kata Kravitz. "Dengan angin bertiup ke arah bawah, saya dapat membayangkan bahwa penyebab kebakaran adalah percikan api yang berasal dari skid-block mobil dan kemudian terbawa angin, hingga mengenai sepetak rumput kering."
"Ini mengejutkan karena ini baru hari pertama cuaca kering. Rabu lalu hujan deras mengguyur Shanghai. Jadi, rumput telah cukup kering untuk terbakar," tambahnya.
Damon Hill, mantan juara dunia F1, menambahkan bahwa percikan api tersebut sebenarnya berasal dari potongan logam. "Bukan hanya percikan api biasa. Mereka benar-benar potongan logam yang menyala. Dan itu yang membakar rumput!"
Lance Stroll akhirnya berhasil mencatatkan waktu tercepat pada sesi latihan yang terganggu tersebut.
Kebakaran tersebut merupakan insiden unik kedua di Sirkuit Internasional Shanghai akhir pekan ini. Sebelumnya, para pembalap F1 curiga lintasan telah dicat karena mereka melihat bercak-bercak gelap pada lintasan.
Namun, pengelola sirkuit mengklarifikasi bahwa mereka menggunakan aspal untuk merawat lintasan agar mencegah degradasi ban. Masih belum jelas apakah aspal tersebut berkontribusi pada percikan api yang memicu kebakaran rumput.
