Mercedes, tim juara dunia Formula 1 delapan kali berturut-turut, menghadapi pertanyaan tentang apakah mereka telah menemukan set-up optimal untuk kualifikasi dan balapan menjelang Grand Prix Bahrain hari ini. Lewis Hamilton dan George Russell sering kali lebih kuat di balapan daripada di kualifikasi tahun lalu. Russell berhasil menempati posisi ketiga untuk Grand Prix Bahrain hari ini dengan Hamilton posisi sembilan (tetapi hanya setengah detik di belakang pemuncak klasemen Max Verstappen). Bos Mercedes Toto Wolff bersikeras setelah kualifikasi bahwa W15 mereka disiapkan untuk unggul di grand prix itu sendiri.
Namun, Damon Hill bereaksi di Sky Sports: "Mereka fokus pada kecepatan balapan. Cuaca dingin akan menjadi bagian besar dari cerita hari Sabtu karena itu bukan apa yang mereka harapkan. Mungkin saja anda bisa menggunakan ban keras dan mendorong sekuat tenaga, karena anda harus mendapatkan panas ke dalamnya dengan cara apa pun. Ini adalah akhir pekan besar untuk George, dengan kabar bahwa Lewis akan pergi. Dia ingin menegaskan dirinya. Dia mendapat kualifikasi yang bagus. Balapannya bisa sangat menarik untuknya."
Hamilton tidak menunjukkan sosok yang frustrasi di Bahrain seperti yang kadang-kadang terlihat setelah kualifikasi tahun lalu. Juara F1 tujuh kali itu optimis tentang perkembangan W15. "Ya, itu positif," Naomi Schiff bereaksi. "Dia mengakhiri pernyataannya dengan mengatakan dia berharap bisa maju."
Tetapi Schiff mencatat: "Apa masalah mereka di sini adalah: setelah pengujian, mereka merasa memiliki kecepatan lari panjang yang lebih kuat. Mereka pulang, menempatkan pembalap di simulator untuk menemukan penyesuaian untuk membuat mobil lebih cepat dalam satu putaran. Jadi, sepertinya untuk saat ini, itu adalah salah satu atau yang lain. Mereka tampaknya tidak memiliki set-up yang berfungsi untuk keduanya. Mari kita lihat apakah itu terbayar. Dia punya beberapa mobil di depannya – Leclerc, Sainz, Perez – banyak mobil cepat yang harus dia lewati, jika dia ingin sampai ke podium."
Hamilton belum memenangkan grand prix F1 sejak 2021 dan ini akan menjadi musim terakhirnya bersama Mercedes sebelum bergabung dengan Ferrari. Russell, yang mengalahkan Hamilton dalam poin pada 2022 tetapi tidak pada 2023, akan mendapat manfaat dari Jumat yang lebih baik dengan berbaris enam tempat lebih maju di grid start.
