Max Verstappen berhasil meraih pole position pertama di musim 2024 Formula 1, setelah menunjukkan performa yang mengesankan di kualifikasi Bahrain Grand Prix. Pembalap Red Bull itu mengalahkan Charles Leclerc dari Ferrari dan George Russell dari Mercedes, yang akan memulai balapan dari posisi kedua dan ketiga .
Verstappen menunjukkan keunggulan Red Bull yang sebelumnya tersembunyi di sesi latihan, dan meledak di sesi kualifikasi dengan mencatatkan waktu tercepat 1 menit 28,378 detik. Dia unggul 0,388 detik dari Leclerc, yang juga tampil mengagumkan dengan mobil Ferrari yang tampak lebih kompetitif dibandingkan musim lalu.
Russell, yang menggantikan Valtteri Bottas di Mercedes, berhasil mengamankan posisi ketiga dengan selisih 0,421 detik dari Verstappen. Ini adalah hasil terbaik Russell di kualifikasi F1, setelah sebelumnya hanya pernah start dari posisi kedua di Sakhir Grand Prix 2020, ketika dia juga menggantikan Lewis Hamilton yang terkena Covid-19.
Hamilton sendiri harus puas dengan posisi kesembilan, setelah gagal memperbaiki waktu di putaran terakhirnya. Juara dunia tujuh kali itu mengaku kesulitan dengan ban dan keseimbangan mobilnya, dan mengakui bahwa Red Bull lebih cepat dari Mercedes di sirkuit Bahrain.
Sementara itu, tim-tim lain yang diharapkan bisa bersaing dengan Red Bull, seperti Aston Martin dan McLaren, hanya bisa menduduki posisi keenam (Fernando Alonso) dan ketujuh (Lando Norris). Kedua pembalap Alpine, Esteban Ocon dan Pierre Gasly, harus start dari posisi paling belakang, setelah mengalami masalah teknis di sesi kualifikasi.
Balapan F1 Bahrain Grand Prix 2024 akan dimulai pada pukul 18.00 waktu setempat (+3 GMT) pada hari Sabtu, dan akan disiarkan secara langsung oleh F1 DAZN. Verstappen berpeluang besar untuk meraih kemenangan pertamanya di musim ini, dan menantang dominasi Mercedes yang sudah berlangsung selama tujuh tahun terakhir.
