Miami, Florida – Max Verstappen secara mengejutkan mengamankan pole position untuk balapan sprint di Miami setelah Lando Norris, yang awalnya difavoritkan, mengalami penurunan performa.
Despite mencetak lap yang terkesan tidak maksimal, Verstappen berhasil mengambil posisi terdepan dengan keunggulan hanya sepersepuluh detik dari Charles Leclerc dari Ferrari.
"LOL. Apa yang terjadi dengan yang lain? Ini mengerikan," ujar Verstappen melalui radio tim usai mengetahui dirinya meraih pole. "Tapi saya akan menerimanya!"
Verstappen mengaku terkejut dengan prestasinya karena merasa performa mobil Red Bull-nya tidak maksimal. "Rasanya sangat buruk. Mungkin sesi terakhir sangat sulit untuk membuat ban bekerja dengan baik," jelasnya.
"Saya sudah merasa tidak nyaman sejak SQ2. Di SQ3, rasanya masih sama. Saya tidak benar-benar meningkat di trek yang lunak. Entah bagaimana kami bisa menjadi yang pertama. Tentu saja, saya senang menerimanya," tambahnya.
Meski meraih pole, Verstappen tetap mempertanyakan mengapa performa mobilnya tidak seperti yang diharapkan. "Mungkin tata letak treknya agak kurang cocok. Saya pikir setelah sesi latihan, saya cukup yakin bisa bertarung untuk pole, tetapi di kualifikasi itu tidak terlihat seperti itu," ujarnya.
Kejutan ini membuat Verstappen melanjutkan rekor tak terkalahkannya di balapan sprint sejak Grand Prix Qatar 2023. Sejak format sprint diperkenalkan pada 2021, Verstappen telah memenangkan delapan kali, unggul jauh dari Valtteri Bottas yang hanya meraih dua kemenangan.
