Pada seri MotoGP Prancis, rider Marc Marquez berhasil mendulang posisi 2 (P2) dengan manuver brilian menyalip Francesco Bagnaia di lap terakhir. Namun, asa Marquez untuk meraih gelar juara kian menjauh.
Setelah start dari posisi ke-13, rider Gresini Ducati tersebut berhasil mengulangi prestasinya di sesi sprint Sabtu lalu. Namun, kemenangan Jorge Martin di kedua balapan di Le Mans memberi pegangan kuat pada persaingan kejuaraan.
Marquez menempati posisi 40 poin di bawah pemimpin klasemen sementara, Martin, usai meninggalkan Le Mans. Selisih ini bertambah 8 poin dari posisi awal.
Meski demikian, manuvernya yang memukau dalam menyalip Bagnaia menjadi sorotan.
"Marquez menguras cadangan energinya, baik secara fisik maupun pada bannya," ujar Michael Laverty, komentator TNT Sports.
"Dia harus bekerja keras untuk mengejar ketertinggalan, tetapi ketika ada celah…
"Dia tertinggal dua setengah detik. Marquez mengatakan sulit untuk mengejar pebalap terbaik dunia, jadi dia harus membuat strategi dan mencari kelemahan lawan.
"Setiap ada kesempatan, dia langsung menerobos.
"Pertarungan sengit dengan Fabio di Giannantonio merugikannya enam persepuluh detik di saat yang tidak tepat.
"Kerja ekstra untuk mengejar, mungkin menghambat peluangnya untuk menang.
"Namun, dia tetap bisa finis di posisi kedua pada akhir pekan ini, meski start dari posisi ke-13. Itu sangat istimewa!"
Pembalap lain, Sylvain Guintoli, juga mengomentari manuver Marquez.
"Naluri lamanya kembali. Dia melihat celah dan langsung memanfaatkannya!
"Saya tidak tahu bagaimana dia bisa mengendalikan motor itu. Dia melaju sangat cepat, dan dari posisi yang cukup jauh…
"Biasanya, pembalap akan keluar jalur, seperti yang dilakukan Enea Bastianini. Tapi, Marquez berhasil bertahan dan membalas dendam atas kekalahannya di Jerez."
Marquez, yang menggunakan Ducati keluaran tahun lalu, mampu bersaing dengan Bagnaia dan Martin yang mengendarai GP24.
"Performanya cukup mendekati, tetapi motor itu adalah motor keluaran 2023," kata Guintoli.
"Adaptasinya sudah selesai sekarang.
"Quart yakin saat memasuki tikungan?
"Dia mengatakan harus berhati-hati dalam mengendalikan motor saat memasuki tikungan, karena itu perbedaan terbesar dengan Honda.
"Dengan Honda, gaya balapnya menghasilkan catatan waktu terbaik. Dia tidak bisa melakukan itu dengan Ducati."
Jorge Martin: "Itulah yang dilakukan juara…"
Meski Marquez sering bertarung di barisan depan dan naik podium sejak pindah dari Honda ke Ducati, dia belum mampu meraih kemenangan pertamanya tahun ini.
Performa Martin dari Pramac, runner-up juara tahun lalu, menjadi penghalang terbesar Marquez menuju gelar juara. Martin menunjukkan penampilan juara musim ini, seperti yang diperingatkan kepada Marquez.
"Sangat tepat, apalagi setelah kesalahan yang dia lakukan di balapan Jerez hari Minggu," kata Guintoli tentang Martin.
"Ketika Anda datang ke balapan berikutnya, kesalahan itu akan selalu ada di pikiran Anda. Terutama saat bertarung dengan orang yang sama.
"Tekanannya sangat kuat. Dia tahu dirinya adalah yang terkuat. Itulah yang dilakukan juara.
"Tahun ini, dia menggabungkan tantangan gelar sejak awal, sesuatu yang tidak dia lakukan tahun lalu.
"Dia akan sulit dikalahkan…"
Laverty menambahkan setelah menyaksikan Martin merebut kembali posisi terdepan dari Bagnaia.
"Itu adalah pertarungan sengit, begitu banyak aksi saling salip dengan Pecco.
"Pecco adalah pembalap yang sangat kuat saat mengerem sehingga tidak banyak kesempatan bagi Martin.
"Dia mengatur strategi dengan baik. Dia mengejarnya sepanjang balapan dan mencari peluang yang tepat.
"Saat melibas bagian luar di Tikungan 1, melewat Tikungan 2, lalu mengerem sangat telat pada Tikungan 3.
"Anda tahu Pecco akan melakukan cutback dan mencoba mengerem lebih hebat di bawah Jembatan Dunlop.
"Pada kesempatan ini, Martin cerdas. Dia tidak membiarkan Pecco melakukan cutback.
"Pecco merespons dengan ketenangan juara dunia. Tidak mudah bagi Martin, dia harus berjuang keras."
Martin memimpin klasemen kejuaraan dengan 129 poin setelah lima putaran. Bagnaia berada di posisi kedua dengan 91 poin, sementara Marquez dan Enea Bastianini berada di posisi ketiga bersama dengan 89 poin.
