Masa depan Valtteri Bottas di Formula 1 masih belum jelas setelah kontraknya berakhir pada 2024. Pembalap Finlandia ini tidak menutup kemungkinan untuk kembali ke Mercedes, namun memprioritaskan kesepakatan jangka panjang.
Audi dikabarkan mengincar Carlos Sainz atau pembalap Alpine untuk menggantikan Bottas, yang membuat pembalap Finlandia ini mencari opsi lain. Ia dikaitkan dengan Haas dan Williams, sementara Mercedes tetap menjadi pilihan yang memungkinkan.
Mercedes mungkin mempertimbangkan untuk membawa kembali Bottas sebagai opsi sementara sambil menunggu Max Verstappen atau jika mereka merasa Andrea Kimi Antonelli belum siap. Bottas sendiri menanggapi rumor tersebut dengan mengatakan bahwa saat ini semua opsi terbuka.
Sejak meninggalkan Mercedes, Bottas telah menjadi salah satu pembalap paling ekspresif, terutama di luar lintasan. Tim yang didukung oleh produsen mesin seperti Mercedes dan Audi cenderung lebih kaku dalam perilaku pembalapnya. Namun, Bottas bersedia "berkompromi" untuk meningkatkan peluangnya mendapatkan kursi teratas.
"Saya yakin itu akan menjadi kompromi yang tepat," katanya. "Saya pernah berada di dunia korporat dan saya tahu hal-hal itu. Saya bisa menanganinya. Tapi yang terpenting, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, tim saya perlu menghormati siapa saya, apa yang bisa saya berikan. Tapi saya yakin kompromi selalu bisa ditemukan."
Bottas tetap termotivasi untuk membalap di F1 dan menekankan pentingnya kontrak jangka panjang. "Ketika Anda berada dalam situasi berada di pasar bebas, Anda selalu mencari-cari," tambahnya. "Jadi, untuk sementara ini, arahnya berbeda-beda, bukan hanya satu arah karena Anda tidak bisa hanya bergantung pada satu opsi. Begitulah adanya. Jadi, itu tidak banyak berubah.
"Diskusi telah berlangsung selama beberapa waktu ke berbagai arah. Beberapa kemajuan sedang dibuat. Saya tidak hanya mengandalkan satu opsi karena faktor apa yang paling penting ketika mempertimbangkan jangka panjang, karena saya tidak akan menerima kontrak satu tahun atau beberapa tahun hanya untuk sekadar bertahan di F1. Saya membutuhkan proyek jangka panjang dengan tujuan yang jelas, dan dengan rasa hormat atas apa yang bisa saya lakukan dan berikan.
"Itulah yang terpenting. Tentu saja, semakin cepat mobilnya semakin baik. Tapi yang terpenting adalah memiliki keamanan untuk tahun-tahun mendatang, dan kita bisa bekerja sama untuk mencapai tujuan yang kita tetapkan."
